Ini adalah The Legal Beat, buletin mingguan tentang hukum musik dari Billboard Pro, yang menawarkan Anda lembar contekan lengkap tentang kasus-kasus besar baru, putusan penting, dan semua hal menyenangkan di antaranya. Minggu ini: Jaksa mengajukan kasus pidana pertama terhadap seorang penipu streaming yang diduga menghasilkan $10 juta dengan lagu-lagu palsu; White Stripes mengajukan kasus hak cipta terhadap Donald Trump atas penggunaan musik mereka; Spotify memenangkan putusan tegas yang menolak gugatan hukum jangka panjang yang diajukan oleh penerbit Eminem; dan masih banyak lagi.
CERITA BESAR: Penipuan Streaming Akhirnya Masuk Pengadilan
Ketika jaksa federal Manhattan mendakwa seorang musisi North Carolina bernama Michael Smith minggu lalu, menuduhnya mencuri royalti streaming senilai $10 juta sebagai bagian dari “skema penipuan yang terang-terangan,” mereka menceritakan kisah yang sudah diketahui banyak orang di industri musik.
Penipuan streaming – peningkatan trafik secara artifisial untuk lagu-lagu tertentu – telah menjadi masalah yang terus berkembang selama bertahun-tahun. Satu studi menemukan bahwa 1% hingga 3% pemutaran di Prancis pada tahun 2021 adalah penipuan; sebuah laporan tahun 2022 oleh layanan deteksi penipuan Beatdapp memperkirakan bahwa lebih dari 10% streaming global adalah palsu.
Dan ini bukan penipuan dari “Office Space,” yang mencuri sebagian kecil uang dari raksasa teknologi yang tidak dikenal. Karena royalti dihitung sebagai persentase dari kue yang terbatas, setiap aliran palsu mewakili uang sungguhan yang dialihkan dari musik yang benar-benar diputar konsumen dan artis yang menciptakannya.
Dalam dakwaan pertama semacam ini, pemerintah federal mengatakan Smith menciptakan ribuan lagu palsu, lalu menggunakan sekumpulan bot untuk memutarnya miliaran kali di Spotify dan layanan streaming lainnya. Pada satu titik, Smith memperkirakan bahwa ia dapat memutar lagunya 661.440 kali setiap hari, meraup pendapatan sebanyak $1,2 juta per tahun.
Pemerintah federal mengatakan rencana Smith dibantu oleh kecerdasan buatan – masalah lain yang berkembang bagi industri ini. Ketika ia tidak dapat membuat cukup banyak lagu palsu untuk membuat penipuan itu berhasil, Smith diduga bermitra dengan seorang eksekutif yang tidak disebutkan namanya di sebuah perusahaan musik AI untuk menghasilkan keuntungan bagi pabriknya, menyalurkan uang kembali dalam bentuk potongan persentase.
Untuk detail lebih lanjut, baca cerita Kristin Robinson – di pengajuan tuntutandan pada perusahaan AI dengan ikatan yang kuat kepada terdakwa penipu.
Berita utama lainnya minggu ini…
“MENGUGAT KAUM FASIS” – Garis-garis Putih mengajukan gugatan hak cipta terhadap Donald Trump karena menggunakan “Seven Nation Army” yang ikonik dalam sebuah unggahan media sosial, dengan alasan bahwa hubungan apa pun dengan presiden adalah “menyinggung” karena mereka “sangat menentang” kebijakannya dan upayanya untuk masa jabatan berikutnya di Gedung Putih. Dalam pengumuman kasus tersebut, Jack White menyertakan tangkapan layar pengaduan tersebut dengan judul “mesin ini menggugat kaum fasis” – sebuah kiasan terhadap penggunaan stiker “mesin ini membunuh kaum fasis” yang terkenal oleh Woody Guthrie pada gitarnya selama Perang Dunia II. The White Stripes adalah yang terbaru dalam daftar panjang artis musik yang mengancam atau mengambil tindakan hukum terhadap Trump atas penggunaan musiknya.
KEHILANGAN KASUS ANDA – Spotify mengalahkan gugatan hukum yang sudah berlangsung lama yang diajukan oleh penerbit Eminem, Eight Mile Style, yang mengklaim bahwa musik rapper tersebut telah diputar secara ilegal “miliaran” kali di platform tersebut. Alih-alih memerintahkan Spotify untuk membayar, hakim mengkritik tajam Eight Mile karena menuntut sejak awal, dengan memutuskan bahwa perusahaan tersebut secara efektif telah merekayasa gugatan tersebut dalam upaya untuk memenangkan ganti rugi hukum. “Eight Mile Style bukanlah korban yang malang,” tulis hakim tersebut.
KERUSAKAN DIDDY – Seorang narapidana Michigan bernama Derrick Lee Cardello-Smith memenangkan putusan default sebesar $100 juta terhadap Sean “Diddy” Combs dalam gugatan penyerangan seksual — angka yang mengejutkan yang dijatuhkan setelah rapper tersebut tidak muncul di pengadilan atau mengajukan tanggapan resmi apa pun terhadap kasus tersebut. Setelah putusan tersebut, pengacara Combs dengan tegas membantah bahwa rapper tersebut telah menerima gugatan tersebut dan mengatakan bahwa ia “berharap putusan ini segera dibatalkan.”
TEBAK SIAPA YANG MELAKUKAN GENCATAN SENJATA – Anggota band rock klasik The Guess Who menyelesaikan gugatan merek dagang yang pahit di mana dua orang rekan satu band (Randy Bachman dan Burton Cummings) menyebut versi terbaru grup yang dijalankan oleh dua orang lainnya (Jim Kale dan Garry Peterson) sebagai tidak lebih dari sekadar “band cover.”
HAK CIPTA CLAPBACK – Verizon membalas gugatan hukum diajukan oleh Universal Music Group, Warner Music Group, dan Sony Music Entertainment atas tuduhan pembajakan yang “mengejutkan” di jaringannya. Label tersebut mengklaim Verizon “mengubur kepalanya di pasir” dan memungkinkan berbagi file ilegal, tetapi dalam mosi penolakan, raksasa telekomunikasi itu mengecam premis kasus yang “tidak sah secara hukum”: “Ketika orang melakukan hal buruk secara daring, penyedia layanan internet mereka biasanya bukan yang harus disalahkan. Gugatan ini mengklaim sebaliknya.”
