Sebuah proyek pemasangan panel surya di sekitar Gurun Mojave telah mulai menebang ribuan pohon Joshua, yang membuat warga kesal.
Surat Kabar Los Angeles Times melaporkan beberapa warga di Boron dan Desert Lake mulai merasakan dampak dari Proyek Tenaga Surya Aratina, rencana seluas 2.300 hektar yang disetujui pemerintah untuk menghasilkan energi bersih melalui panel surya. Proyek ini diharapkan dapat menghasilkan 530 megawatt energi terbarukan.
Namun, penduduk setempat di sekitar area tersebut menyuarakan kekhawatiran tidak hanya tentang hilangnya landmark ikonik tetapi juga kerusakan lingkungan. Yang lain memperingatkan tentang ancaman demam lembah, infeksi pernapasan yang dapat disebabkan oleh debu berlebih dari konstruksi.
Padang rumput asli berbaur dengan pohon Joshua di lanskap Gurun Mojave. (Gina Ferazzi/Los Angeles Times melalui Getty Images)
LAPORAN LA TIMES MEMPERINGATKAN TENTANG 'BAHAYA LINGKUNGAN' DALAM TRANSISI TENAGA SURYA
“Saya tidak ingin kota lain mengalami hal ini,” kata warga Roy Richards.
Seorang perawat, Melanie Richardson, menggambarkan betapa “sulitnya hanya untuk menyaksikan” penebangan pohon dan mengadakan unjuk rasa pada hari Sabtu untuk menentang proyek tersebut.
“Tidak seorang pun menginginkan hal ini terjadi,” katanya.
Pohon Joshua biasanya merupakan spesies pohon yang dilindungi. Avantus, pengembang di balik proyek tersebut, menerima pengecualian dari Komisi Perikanan dan Perburuan Gubernur California dari Partai Demokrat, Gavin Newsom, untuk menebang pohon-pohon tersebut pada tahun 2020.
Avantus mengatakan bahwa mereka telah berupaya menjaga satwa liar alami dan akan menebang lebih sedikit pohon daripada yang sebelumnya disetujui oleh pemerintah. Meskipun demikian, perusahaan tersebut gagal meredam kritik, terutama karena energi dari panel surya akan dikirim ke masyarakat yang lebih kaya.
Avantus mulai menebang pohon Joshua pada bulan Juni. (David Paul Morris/Bloomberg melalui Getty Images)
Sebuah petisi terhadap proyek tersebut diluncurkan awal musim panas ini dan saat ini memiliki lebih dari 52.000 tanda tangan.
“Pohon Joshua Kuno sedang menuju kepunahan, dan kita harus menyelamatkannya. Proyek Tenaga Surya Aratina di Boron, California, telah disetujui untuk menghancurkan hampir 4.000 Pohon Joshua Kuno di hutan ini… Pohon-pohon ikonik ini telah berdiri selama berabad-abad, menyediakan habitat bagi banyak spesies dan berkontribusi pada keanekaragaman hayati yang unik di wilayah kita,” demikian bunyi petisi tersebut.
KLIK DI SINI UNTUK LIHATAN LEBIH LANJUT MENGENAI MEDIA DAN BUDAYA
Panel surya tersebut diharapkan menghasilkan sekitar 530 megawatt energi untuk negara bagian tersebut. (Sholten Singer/The Herald-Dispatch melalui AP, Arsip)
“Pohon Joshua sudah terancam oleh perubahan iklim dan aktivitas manusia,” lanjutnya. “Menurut Departemen Perikanan dan Satwa Liar California, pohon-pohon ini bisa kehilangan 90% habitatnya pada akhir abad ini jika tren saat ini terus berlanjut. Membiarkan proyek ini berlanjut akan mempercepat penurunan jumlah pohon-pohon tersebut. Kita membutuhkan solusi energi berkelanjutan yang tidak mengorbankan kekayaan alam yang tak tergantikan.”
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
