Turun dari 20-1 menjadi 82-7, mengatakan Inggris sedang terpuruk di inning kedua Tes ketiga melawan Sri Lanka adalah suatu pernyataan yang meremehkan.
Setelah Ben Duckett (7) dengan mudah meraih gawang pertama, Ollie Pope (7), Dan Lawrence (35), Joe Root (12), Harry Brook (3), Chris Woakes (0), dan Gus Atkinson (1) kalah dalam rentang 20 overs, tuan rumah hanya unggul 144 dan Sri Lanka dalam posisi tertinggal.
Itu adalah babak yang menarik untuk ditonton, Sri Lanka menjaga posisi puncak Inggris tetap terkendali karena keunggulan mereka sebesar 60 menuju babak kedua tampaknya akan terbukti terlalu kecil.
Kemudian, Jamie Smith (67) datang ke lipatan.
Setelah butuh sedikit waktu untuk memulai, Smith kemudian mengambil alih dengan cepat, meraih 20 poin hanya dari satu Milan Rathnayake (1-43) dengan tiga angka empat dan satu angka enam besar.
Lima belas poin kemudian datang dari Vishwa Fernando (3-40) saat batas-batas terus mengalir, abad Tes ketiganya hanya dalam enam pertandingan datang dari hanya 43 pengiriman, 44 poin datang dari 15 bola.
“Inilah alasan tepatnya mengapa dia dipilih dalam tim, untuk skenario ini,” kata Stuart Broad.
“Dia bisa menemukan celah dan punya kekuatan.”
Dipecat setelah mengamankan 67 run cepat dari 50 bola dari umpan Vishwa Fernando, pemain muda itu membawa timnya kembali ke permainan, memberi Inggris keunggulan 202 run saat teh yang hanya dapat mereka tambah menjadi 218 total.
Hal itu membuat permainan berada pada posisi genting dan rekor tak terkalahkan Inggris di musim panas benar-benar terancam.
“Pertandingan ini 100% seimbang. Inggris tampaknya bahkan tidak akan mencapai angka 100 pada satu titik,” kata Mark Butcher.
“[Jamie] Smith tampil epik, sangat disayangkan dia kehilangan wicketnya saat teh baru saja dimulai, tetapi pergerakan yang kita lihat dari inning itu berarti mengejarnya tidak akan mudah,
“Pertandingan sedang dalam posisi imbang, Sri Lanka sedikit kehabisan tenaga menjelang akhir dan menjadi bingung secara taktis, tetapi astaga, kami punya pertandingan uji coba di sini.
“Dalam rentang waktu beberapa over, ia telah membawa permainan berpihak pada Inggris dan ia tampil sangat mengesankan serta menjadi pilihan hebat lainnya dari para penyeleksi Inggris.
“Namun, bola terakhir sebelum minum teh dapat membawa Sri Lanka memenangi pertandingan uji coba.”
Sri Lanka memegang kendali setelah hari terburuk Inggris di era baru
Bola terakhir sebelum minum teh adalah bola yang membuat Smith terjatuh dan apakah bola itu akan memenangkan pertandingan Sri Lanka? Mereka akan mengatakan bahwa bola itu sangat membantu di samping sesi malam yang positif bagi para pemukul mereka.
Tim tamu mengawali hari keempat dengan keunggulan 94-1 setelah Pathum Nissanka (53no) dan Kusal Mendis (30no) tampil gemilang, kemenangan pertama mereka atas Inggris dalam pertandingan uji coba sejak 2014 menjadi target utama mereka.
Bagi Kumar Sangakkara, hari ini merupakan hari yang “fantastis” bagi Sri Lanka karena “keyakinan” mereka membuat mereka tetap bertahan dalam permainan.
“Hari ini sangat baik,” katanya. “Ada sedikit masa ketika Jamie Smith membalikkan tekanan pada Sri Lanka dan mereka tampak sedikit bingung, tetapi saya tidak melihat keyakinan itu memudar.
“Mereka ada di sana sejak pagi untuk menang. Inggris memberi mereka banyak peluang untuk menang, mereka merebutnya, mereka mengambil beberapa wicket, dan kemudian keluar dan memukul. Saya menyukai niat yang ditunjukkan para pembuka dan Kusal Mendis.
“Secara keseluruhan, ini adalah hari yang fantastis bagi Sri Lanka, tetapi masih banyak yang harus dilakukan besok.”
Memang, hari ini bisa jadi merupakan hari terburuk bagi Inggris di era baru mereka, kecemerlangan Smith bahkan tidak cukup untuk menyelamatkan mereka dari apa yang bisa menjadi kekalahan yang “memalukan”.
“Itu mengejutkan. Mereka berhasil mengalahkan Sri Lanka pagi ini, jadi bagian itu berjalan dengan baik, tetapi kemudian Anda kalah dalam 34 overs,” kata Mark Butcher.
“Ya, ada pergerakan di luar sana dan Vishwa Fernando dan Kumara memiliki performa yang sangat bagus, tetapi mereka memiliki keunggulan 60 poin dan bermain seperti keunggulan 160 poin dan menyumbangkan beberapa wicket urutan teratas.
“Ini sudah terbalik. Inggris, mungkin sedikit berpuas diri di akhir masa jabatan dan beberapa kriket yang bagus dari Sri Lanka, dan sekarang menghadapi tantangan berat karena tidak hanya gagal menyapu bersih tetapi juga kekalahan yang cukup memalukan dari dua posisi yang kuat.”
Saksikan hari keempat Uji coba ketiga dan terakhir antara Inggris dan Sri Lanka, langsung di Sky Sports Cricket mulai pukul 10.15 pada hari Senin, 8 September (bola pertama, pukul 11 pagi).
Sky Sports+ telah resmi diluncurkan dan akan diintegrasikan ke dalam Langit TVlayanan streaming SEKARANG dan aplikasi Sky Sports, yang memberikan pelanggan Sky Sports akses ke lebih dari 50 persen lebih banyak tayangan olahraga langsung tahun ini tanpa biaya tambahan. Cari tahu selengkapnya di sini.