Kementerian Dalam Negeri Kosovo menyalahkan penutupan tersebut pada “ekstremis bertopeng” yang menghalangi lalu lintas ke Serbia.
Kosovo telah menutup dua dari empat perbatasannya dengan Serbia, kata pemerintah, setelah pengunjuk rasa di sisi Serbia memblokir jalan dan menolak penumpang yang membawa dokumen Kosovo.
Penutupan di penyeberangan Brnjak dan Merdare – keduanya terletak di wilayah utara Kosovo dengan mayoritas penduduk etnis Serbia – berlaku mulai Jumat hingga Sabtu malam.
Menteri Dalam Negeri Kosovo Xhelal Svecla mengatakan tindakan tersebut dilakukan karena “kelompok ekstremis bertopeng di Serbia” secara selektif memblokir transit bagi para pelancong.
“Dan semua ini terlihat jelas di depan mata otoritas Serbia,” katanya.
Setidaknya dua penyeberangan lain antara Serbia dan Kosovo masih terbuka.
Apa yang memicu protes Serbia?
Pada hari Jumat, puluhan demonstran di Serbia memblokade penyeberangan untuk mencegah lalu lintas memasuki Serbia dari Kosovo.
Mereka mengatakan bahwa mereka memprotes penutupan pemerintahan paralel yang didirikan oleh etnis Serbia di Kosovo utara untuk menyaingi pemerintahan resmi.
Pemerintah Serbia di Beograd – yang tidak pernah mengakui kemerdekaan Kosovo, bekas provinsi selatannya – membiayai sistem kesehatan, pendidikan, dan jaminan sosial paralel di Kosovo untuk penduduk etnis Serbia di sana.
Para demonstran Serbia mengatakan kepada media bahwa blokade perbatasan mereka akan berlangsung hingga polisi Kosovo “ditarik dari wilayah utara Kosovo dan lembaga-lembaga yang dirampas dikembalikan kepada Serbia”.
Mereka juga menuntut agar pasukan penjaga perdamaian yang dipimpin NATO di Kosovo (KFOR) “mengambil alih kendali di wilayah utara Kosovo”.
Blokade perbatasan dimulai beberapa hari setelah polisi di Kosovo utara menyerbu dan kemudian menutup lima kantor administratif yang terkait dengan pemerintah Beograd.
Ketegangan yang sudah berlangsung lama
Menteri Luar Negeri Kosovo Donika Gervalla-Schwarz mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa protes Serbia adalah “bukti lain” bahwa Beograd mencoba memprovokasi dan mengganggu stabilitas tetangganya di selatan.
Permusuhan terus terjadi antara Serbia dan Kosovo sejak perang tahun 1990-an antara angkatan bersenjata Serbia dan kelompok separatis etnis Albania di Kosovo.
Kosovo mendeklarasikan kemerdekaan pada tahun 2008. Namun Serbia menolak mengakui langkah tersebut dan mendorong warga etnis Serbia yang tinggal di Kosovo untuk tetap setia kepada Beograd.
Ketegangan meningkat awal tahun ini, ketika Kosovo menjadikan euro sebagai satu-satunya mata uang sah, yang secara efektif melarang penggunaan dinar Serbia.
