Polisi di Kenya telah diperintahkan untuk menyelidiki keadaan yang menyebabkan kebakaran mematikan di sebuah sekolah asrama, yang menewaskan sedikitnya 18 murid dengan usia rata-rata sembilan tahun.
Penyidik harus “menilai apakah tragedi itu mungkin terjadi karena kelalaian dan/atau kecerobohan”, kata jaksa agung dalam sebuah pernyataan.
Penyebab kebakaran di asrama putra di Hillside Endarasha Academy masih belum diketahui, dan 50 murid belum diketahui keberadaannya.
Identifikasi jenazah diperkirakan akan dilakukan pada hari Senin.
Direktur Kejaksaan Umum Renson Ingonga mengatakan tragedi itu “membangkitkan kenangan buruk tentang insiden kebakaran sekolah serupa lainnya” yang berkali-kali menunjuk pada kelalaian dan kegagalan mematuhi standar keselamatan.
Siapa pun yang terbukti bersalah akan segera dibawa ke proses hukum pidana, imbuhnya. dalam sebuah pernyataan pada X.
Komisi kesetaraan dan gender nasional Kenya mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa laporan awal yang menunjukkan asrama tersebut penuh sesak adalah “sangat memprihatinkan”.
Kebakaran terjadi di asrama yang dihuni 156 anak laki-laki di daerah terpencil di daerah Nyeri sekitar pukul 23:00 waktu setempat pada hari Kamis. Petugas pemadam kebakaran terlambat datang karena jalan yang buruk, tetapi warga yang tinggal di sekitar bergegas menyelamatkan anak-anak laki-laki tersebut.
“Ini adalah bencana yang tidak dapat kita bayangkan”, kata juru bicara pemerintah Isaac Mwaura di sekolah tersebut pada hari Sabtu. “Sungguh menyedihkan bagi negara ini karena kehilangan begitu banyak warga Kenya yang muda dan berbakat. Hati kami sangat sedih.”
Sekitar 50 anak tidak diketahui keberadaannya – sebagian diduga telah melarikan diri ke masyarakat setempat atau dijemput oleh orang tua mereka tanpa sepengetahuan pihak sekolah.
Tn. Mwaura mengatakan pada hari Sabtu bahwa lebih dari 20 anak kini telah ditemukan, setelah 70 anak sebelumnya dilaporkan hilang pada hari Jumat. Ia mendesak media untuk tidak “terburu-buru mengambil kesimpulan tentang jumlah tersebut” karena pengujian DNA akan memakan waktu berhari-hari.
Pada hari Sabtu, penyidik kriminal dan ahli patologi pemerintah telah menutup lokasi tersebut untuk analisis. Identifikasi jenazah tidak akan dilakukan hingga hari Senin di sebuah rumah sakit, kata pejabat lain kepada wartawan.
“Beberapa mayat terbakar hingga tak dapat diperbaiki,” kata pejabat itu.
Artinya, para orang tua yang sangat ingin mendapat kabar, mungkin harus menunggu dua hari lagi sebelum mengetahui nasib anak-anak mereka.
Presiden William Ruto telah mengumumkan masa berkabung nasional selama tiga hari yang dimulai pada hari Senin.
Kebakaran sekolah relatif umum terjadi di sekolah asrama Kenya, di mana muncul kekhawatiran tentang standar keselamatan.
Pada tahun 2022, sebuah asrama di Kenya barat dibakar, dan beberapa mahasiswa kemudian ditangkap karena dicurigai melakukan pembakaran.
Pada tahun 2017, 10 siswa tewas dalam serangan pembakaran di Sekolah Menengah Atas Putri Moi di ibu kota Nairobi.
Setidaknya 67 siswa tewas di Kabupaten Machakos, tenggara Nairobi, dalam pembakaran sekolah paling mematikan di Kenya yang terjadi lebih dari 20 tahun lalu.
A laporan dirilis empat tahun lalu memperingatkan bahwa banyak sekolah menengah di Kenya tidak siap menghadapi kebakaran dan tidak mematuhi standar keselamatan pemerintah.
Laporan oleh auditor jenderal negara tersebut mengungkapkan bahwa banyak sekolah tidak memiliki peralatan yang memadai untuk menangani kebakaran dan tidak dibangun sesuai dengan standar keselamatan yang disyaratkan.
