Donald Trump muncul di ruang sidang Kota New York pada hari Jumat untuk menghadiri sidang banding terhadap kasus yang menyatakannya bertanggung jawab atas penyerangan seksual dan pencemaran nama baik penulis E Jean Carroll.
Trump dan pengacaranya berupaya mengajukan banding terhadap putusan tersebut dan menghapus denda besar sebesar $5 juta (£3,8 juta) yang dijatuhkan oleh juri pada bulan Mei 2023.
Kasus tersebut merupakan satu dari dua kasus di mana ia dituduh oleh Ms Carroll atas tuduhan penyerangan seksual dan pencemaran nama baik – dua juri dengan suara bulat memutuskan ia bertanggung jawab dalam kedua kasus perdata tersebut.
Sidang di depan pengadilan banding federal pada hari Jumat memunculkan kembali tuduhan yang merugikan terhadap Trump saat ia mendekati tahap akhir kampanye kepresidenan AS-nya.
Mantan presiden itu membantah pernah bertemu dengan Carroll dan mengulangi beberapa klaim tentang kasus yang menyebabkan dakwaan pencemaran nama baik sebelumnya, selama konferensi pers di Trump Tower di New York tak lama setelah sidang hari Jumat.
“Itu adalah banding atas putusan konyol seorang wanita yang belum pernah saya temui,” katanya.
“[The case] “Itu sangat salah. Itu adalah cerita yang direkayasa oleh seseorang yang ingin mempromosikan sebuah buku,” kata Trump, mengacu pada memoar yang diterbitkan oleh Carroll, yang mencakup tuduhannya terhadap mantan presiden tersebut.
Pada hari Jumat, pengacara Trump berusaha mengajukan banding atas putusan dalam kasus pertama, dengan menyatakan di hadapan pengadilan bahwa tuduhan tersebut “tidak masuk akal” dan bahwa bukti yang diajukan “menghasut” dan “tidak dapat diterima”.
John Sauer, yang mewakili Trump, mengatakan bahwa tim Carroll tidak menghadirkan bukti fisik atau saksi mata untuk mendukung tuduhannya. Ia menyebut persidangan itu sebagai “kasus klasik 'dia bilang dia bilang'”.
Tn. Sauer juga berusaha mendiskualifikasi kesaksian dua saksi yang mengklaim bahwa mereka diserang oleh Trump dengan cara serupa.
Pengacara Ms Carroll, Roberta Kaplan, membuka argumennya dengan menarik perhatian kembali ke inti kasus.
“Donald Trump melakukan pelecehan seksual terhadapnya pada tahun 1996 di ruang ganti di Bergdorf Goodman dan kemudian memfitnahnya pada tahun 2022 dengan mengklaim bahwa dia gila dan mengarang semuanya,” katanya.
Ibu Kaplan juga membela kesaksian kedua saksi dan mengatakan bahwa mereka adalah kunci untuk menetapkan pola perilaku yang mendukung tuduhan Ibu Carroll.
Trump menyalahkan pengacaranya atas putusan juri dalam kasus ini, karena mereka telah menyarankannya untuk tidak hadir di pengadilan. Sejak saat itu, ia secara rutin menghadiri kasus pengadilan yang melibatkannya.
Ia hadir dan memberikan kesaksian singkat di persidangan kedua, yang menghasilkan putusan tambahan sebesar $83 juta terhadapnya.
Sidang tersebut hanyalah satu dari sekian banyak rintangan hukum yang dihadapi Trump, dan dia mengeluhkan beberapa di antaranya selama konferensi persnya pada hari Jumat.
Dia menunggu vonis dalam persidangan pidana di Manhattan setelah dia dinyatakan bersalah karena memalsukan catatan bisnis untuk menutupi pembayaran uang tutup mulut kepada seorang bintang film dewasa.
Hakim dalam kasus tersebut, Juan Merchan, diperkirakan akan membuat keputusannya pada hari Jumat apakah akan menunda hukuman sampai setelah pemilu.
