Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, kembali menegaskan bahwa pasukan Israel tidak akan meninggalkan koridor Philadelphia – jalur tanah yang penting secara strategis di Gaza selatan di sepanjang perbatasan dengan Mesir.
Ia mengatakan kepada media asing di Yerusalem bahwa ia “terbuka” untuk mempertimbangkan alternatif terhadap keberadaan pasukan Israel di sepanjang perbatasan Gaza-Mesir, sebagai bagian dari kesepakatan gencatan senjata permanen di masa depan – tetapi ia tidak melihat hal itu terjadi.
Tn. Netanyahu berpendapat bahwa pasukan Israel harus tetap berada di zona penyangga ini untuk mencegah senjata dan kemungkinan sandera Israel diselundupkan melintasi perbatasan.
Hamas telah berulang kali menolak posisi ini.
Syarat-syarat untuk gencatan senjata permanen harus mencakup “situasi di mana koridor Philadelphia tidak dapat ditembus,” kata Netanyahu, merujuk pada koridor tanah yang membentang di sepanjang perbatasan selatan Gaza dengan Mesir.
Ia mengatakan jika seseorang dapat menunjukkan, “bukan di atas kertas, bukan dengan kata-kata, bukan di slide, tetapi di lapangan, hari demi hari, minggu demi minggu, bulan demi bulan bahwa mereka benar-benar dapat mencegah terulangnya apa yang terjadi di sana sebelum kita terbuka untuk mempertimbangkannya.”
Namun, lanjutnya, “Saya tidak melihat hal itu terjadi […] Dan sampai hal itu terjadi, kami akan sampai di sana.”
Komentarnya membuka celah kecil dalam pernyataan berulang-ulangnya bahwa pasukan Israel tidak akan meninggalkan perbatasan selatan Gaza.
Namun, ia juga menegaskan kembali bahwa Israel perlu menempatkan pasukannya di sana demi keamanannya, dan menggambarkannya sebagai “garis merah”.
“Orang-orang berkata: ini akan menghancurkan kesepakatan,” lanjutnya. “Dan saya katakan: kesepakatan seperti itu akan menghancurkan kita.”
Memberikan lebih banyak konsesi setelah Hamas membunuh enam sandera minggu lalu akan menjadi tindakan yang “tidak logis”, “tidak bermoral” dan “gila,” tegasnya.
“Kami punya garis merah. Garis itu tidak berubah. Kami akan mematuhinya.”
Kepala keamanannya, termasuk menteri pertahanannya, secara luas dilaporkan telah mendukung alternatif terhadap kehadiran militer di sepanjang perbatasan, seperti solusi teknologi untuk memantau aktivitas di sana, atau kehadiran pasukan sekutu.
Kebocoran informasi ke media Israel menggambarkan terjadinya adu mulut antara perdana menteri dan kepala pertahanannya dalam sejumlah pertemuan, dengan Tn. Netanyahu dilaporkan dituduh tidak menginginkan kesepakatan sama sekali.
Semakin banyak orang di sini yang percaya bahwa Perdana Menteri hanya mengulur waktu, dan tujuan sebenarnya adalah menemukan dan membunuh Pemimpin Hamas, Yahya Sinwar, sebelum mengakhiri perang.
Tn. Netanyahu mengatakan bahwa ia menjaga keamanan Israel dalam menghadapi tekanan internasional yang luar biasa. Dan Hamas-lah yang menghalangi kesepakatan tersebut.
Pembicaraan mengenai gencatan senjata permanen hanya akan terjadi jika Israel dan Hamas setuju untuk memulai tahap pertama dari rencana tiga langkah, yang didorong secara besar-besaran oleh Presiden AS Joe Biden.
Radio publik nasional Israel mengutip seorang pejabat senior yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan bahwa kepala negosiator, kepala Mossad David Barnea, telah menyampaikan kepada para mediator persetujuan Israel untuk menarik pasukan dari perbatasan pada tahap selanjutnya dalam proses gencatan senjata.
Tetapi bahkan mendapatkan persetujuan pada tahap pertama terbukti sulit, dengan banyak masalah yang masih belum terselesaikan.
