Saat mengelola dan mengembangkan tim di dua perusahaan unicorn terbesar di kawasan Timur Tengah dan Afrika Utara (MENA), Terima kasih Azmi Dan David Reche tersandung pada apa yang mereka yakini adalah peluang senilai $2 miliarMereka menyadari bahwa mantan pemberi kerja mereka di Careem dan Kitopi serta bisnis lokal lainnya di wilayah tersebut berjuang dengan manajemen penggajian dan biaya kepatuhan yang tinggi karena kesalahan manusia.
lingkari merekaperusahaan rintisan yang mereka luncurkan pada bulan Januari, mengatasi tantangan ini melalui perangkat lunak yang dikembangkannya yang memungkinkan bisnis di kawasan MENA untuk merekrut, mengelola, dan membayar tenaga kerja global mereka. Potensi platform Cercli telah menarik minat investor, yang menghasilkan pendanaan awal senilai $4 juta yang dipimpin oleh Afore Capital yang berbasis di San Francisco, yang menandai transaksi pertama dana tersebut di kawasan tersebut.
Afore Capital mendukung Cercli, yang mengklaim tengah membangun “Rippling for MENA,” karena para pendirinya “membangun untuk memecahkan salah satu tantangan terbesar di kawasan ini: mengelola tenaga kerja global sambil memenuhi persyaratan kepatuhan,” kata mitra pengelola Anamitra Banerji.
CEO Azmi, yang sebelumnya memimpin operasi di Kitopi dan Careem, menghadapi tantangan ini secara langsung saat mempelopori ekspansi global di perusahaan rintisan dapur awan Kitopi, tempat ia mengelola penggajian karyawan di berbagai negara.
“Saya melakukan apa yang dilakukan Deel di Kitopi. Ketika kami meluncurkan di pasar baru, kami harus mencari karyawan tetap untuk membayar orang-orang yang harus kami pekerjakan di pasar tersebut,” Azmi menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan TechCrunch. “Dan di situlah saya menemukan titik masalah yang sedang kami selesaikan sekarang, yaitu penggajian dan semua hal yang berkaitan dengannya, di mana perusahaan-perusahaan ini tidak memiliki sistem untuk menjalankan dan memproses penggajian di seluruh tenaga kerja.”
Mantan manajer Kitopi itu berpendapat bahwa jika perusahaan rintisan teknologi terkemuka di wilayah tersebut berjuang dengan inefisiensi penggajian, perusahaan lain, terlepas dari ukurannya, kemungkinan akan menghadapi tantangan serupa. Untuk memvalidasi hal ini, ia mewawancarai lebih dari 30 perusahaan, dari Saudi Aramco, salah satu perusahaan terbesar di dunia, hingga toko kecil milik keluarga di daerah Karama, Dubai, untuk memahami praktik penggajian mereka.
Berdasarkan temuannya, bisnis yang lebih kecil sering kali mengandalkan spreadsheet, yang rentan terhadap risiko privasi data, penipuan, dan kesalahan. Di sisi lain, perusahaan yang lebih besar menghabiskan jutaan dolar untuk solusi ERP seperti Microsoft Dynamics, SAP, atau Oracle untuk mengelola penggajian di internal perusahaan. Ia, bersama Reche, mantan CTO di platform teknologi olahraga KingMakers yang berbasis di London tetapi berfokus di Afrika, meluncurkan Cercli untuk menyatukan manajemen penggajian di seluruh wilayah dengan mengganti metode yang sudah ketinggalan zaman ini dengan satu platform.
Platform tersebut, yang bertujuan untuk mengurangi kesalahan manusia dan memastikan kepatuhan penuh bagi perusahaan, telah menggantikan sistem HRIS individual dan solusi penggajian jarak jauh seperti Deel dan Remotepass bagi beberapa pelanggan karena menyediakan layanan yang lebih efisien, kata Azmi.
Ia menjelaskan mengapa demikian. Cercli awalnya berfokus pada pembangunan sistem penggajian asli bagi bisnis untuk mengelola dan membayar karyawan secara lokal. Namun, seiring berkembangnya platform, klien mulai meminta solusi penggajian jarak jauh. Sementara platform global seperti Deel atau RemotePass berguna untuk mengelola penggajian kontraktor atau catatan karyawan jarak jauh, platform tersebut tidak dapat diandalkan untuk menangani kebutuhan penggajian lokal.
“Mereka mulai bertanya apakah mereka dapat mengalihkan semuanya ke platform kami karena sistem lain tidak dapat menangani penggajian lokal. Hal ini mendorong kami untuk mengembangkan dua atau tiga sistem berbeda untuk mengakomodasi kebutuhan global mereka,” kata Azmi. “Beberapa pelanggan juga menggunakan produk HRIS mandiri seperti BambooHR sebagai sistem pencatatan mereka. Kami menggabungkan berbagai sistem ini tetapi melokalkannya untuk bisnis MENA.”
Perbandingan Rippling
Menurut Azmi, kepatuhan terhadap undang-undang ketenagakerjaan tertentu dan pemrosesan gaji bagi karyawan yang tidak memiliki rekening bank atas nama klien adalah contoh bagaimana lokalisasi memberikan nilai tambah, karena biaya penggajian yang timbul akibat tidak terpenuhinya persyaratan kepatuhan bisa sangat signifikan. “Perusahaan menghadapi tantangan yang sama: tidak memiliki satu sumber kebenaran untuk aset mereka yang paling berharga — tenaga kerja mereka — yang sering kali menjadi salah satu biaya terbesar dalam laporan laba rugi mereka,” kata Azmi.
Cercli berfokus pada perusahaan menengah, yang menganggap kebutuhan akan solusi terpadu dan patuh di seluruh SDM, keuangan, akuntansi, hukum, dan TI sangat menonjol. Dengan mematuhi peraturan dan hukum khusus di kawasan MENA, Cercli memungkinkan bisnis dengan tenaga kerja lokal dan global untuk mengelola layanan seperti penggajian, kepatuhan, karyawan tetap, penggantian biaya, orientasi, dan persetujuan cuti.
Azmi mencatat bahwa platform tersebut, yang terintegrasi dengan berbagai perangkat tempat kerja untuk menyederhanakan proses ini, dibangun secara horizontal di berbagai vertikal produk dan pasar. Ia berutang hal ini kepada timnya, yang 80% di antaranya berkecimpung di bidang produk dan teknik, dengan pengalaman sebelumnya di perusahaan seperti Microsoft, ADP, dan Accenture.
“Menurut saya, hal yang paling mendekati Rippling adalah kami bergerak sangat horizontal, membangun seluruh tumpukan SDM dan penggajian untuk berbagai bisnis di kawasan ini. Bagi kami, ini adalah langkah awal untuk membangun produk yang jauh lebih besar bagi pelanggan guna membantu mengotomatiskan semua pekerjaan manual dan administrasi lainnya yang terjadi di seluruh bisnis mereka,” kata Azmi, seraya menambahkan bahwa perusahaan rintisan tersebut bertindak sebagai subprosesor penggajian untuk berbagai platform penggajian global termasuk Rippling, Workday, dan Deel.
Perusahaan rintisan ini, yang kliennya mencakup perusahaan dengan jumlah karyawan dua hingga 500 orang, diluncurkan awal tahun ini dan mengklaim telah tumbuh 25% dari bulan ke bulan sejak Januari. Sejauh ini, perusahaan ini telah membayarkan lebih dari $23 juta untuk gaji karyawan di 31 negara.
Permintaan gaji di pasar negara berkembang
Permintaan untuk solusi penggajian dan SDM melonjak di pasar negara berkembang karena perusahaan global mencari nilai lebih. Akuisisi terkini menyoroti tren ini: bulan lalu, perusahaan teknologi finansial Payoneer yang berkantor pusat di New York mengakuisisi perusahaan rintisan SDM dan penggajian global yang berkantor pusat di Singapura, Skuad, seharga $61 juta. Pada bulan Maret, Deel membeli PaySpace yang berkantor pusat di Afrika Selatan dengan harga lebih dari $100 juta.
Meskipun akuisisi ini menunjukkan bahwa beberapa pasar berkembang siap untuk konsolidasi, pasar lainnya, seperti kawasan MENA, masih dalam tahap pengembangan. Azmi mencatat bahwa Payspace diakuisisi terutama untuk API penggajiannya, karena Deel berupaya memanfaatkan pengalamannya dalam “mengkodifikasikan undang-undang dan peraturan” di seluruh Afrika. Sebaliknya, belum ada perusahaan yang “mengkodifikasikan peraturan” di kawasan MENA, dan Circli bermaksud menjadi yang pertama mencapainya.
RemotePass—yang baru-baru ini melokalkan produknya untuk kawasan MENA—dan Workpay, perusahaan penggajian lain yang didukung YC yang berfokus pada Afrika, dapat menjadi pesaing Cercli jika produk dan pasar mereka bersinggungan.
Y Combinator berpartisipasi dalam putaran pendanaan awal Cercli, yang melibatkan COTU Ventures dan Rebel Fund. Beberapa eksekutif dari Ramp, Rappi, Kitopi, Careem, dan Rippling juga berkontribusi dalam putaran tersebut. Startup penggajian berusia satu tahun ini akan menggunakan pendanaan tersebut untuk mengembangkan timnya, membangun produk terkait untuk melayani segmen pelanggan lain, termasuk UKM dan perusahaan, serta memperluas kehadirannya di pasar inti.
