Kekhawatiran akan datangnya topan membayangi kota selatan Pakistan, Karachi, yang terletak di pesisir Laut Arab negara itu.
Kota tersebut menerapkan penutupan sekolah dan peringatan cuaca pada hari Jumat setelah hujan lebat yang sporadis pada malam hari.
Namun, di tengah kekhawatiran akan datangnya badai, Karachi memiliki sejarah yang berpihak padanya – banyak siklon tropis yang diperkirakan akan menghantam kota itu akhirnya luput. Dan para pemuja santo pelindung kota Abdullah Shah Ghazi, yang kuilnya berada di Karachi, percaya bahwa Ghazi, dan warisan terkait siklon, yang melindungi Karachi.
Berikut informasi lebih lanjut tentang Asna, legenda Ghazi, dan apa yang dikatakan sains tentang mengapa Karachi cenderung terhindar dari hantaman siklon.
Apa itu Siklon Asna?
Pihak berwenang memperingatkan bahwa siklon tropis dapat terbentuk dan menghantam Pakistan. Jika benar-benar terjadi, badai itu akan diberi nama Asna. Depresi dalam, yang merupakan daerah bertekanan rendah yang sangat kuat, di atas Rann of Kutch di Gujarat, India, perlahan-lahan bergerak menuju Pakistan.
Hingga Jumat, badai ini berada 200 km (124 mil) dari Karachi, menurut peringatan yang dikeluarkan oleh Departemen Meteorologi Pakistan. Depresi ini diperkirakan akan berubah menjadi badai siklon karena kondisi cuaca yang mendukung, peringatan tersebut menambahkan.
Beberapa wilayah Karachi menerima hujan 147 mm (5,79 inci) pada Kamis malam, menurut laporan kantor cuaca setempat. “Saya menghimbau warga Karachi, khususnya pengendara sepeda, untuk menghindari pergerakan yang tidak perlu,” tulis Wali Kota Karachi, Murtaza Wahab, dalam sebuah posting X pada Kamis malam.
Hujan telah turun selama 3 hari terakhir & dalam beberapa jam ke depan, diperkirakan akan terjadi hujan lebat disertai angin kencang. Saya menghimbau warga Karachi, khususnya pengendara sepeda, untuk menghindari pergerakan yang tidak perlu. Tetaplah aman, semuanya & jika terjadi keadaan darurat, hubungi 1339
– Murtaza Wahab Siddiqui (@murtazawahab1) 29 Agustus 2024
Surat kabar Pakistan Dawn mengutip Kepala Meteorologi Sardar Sarfaraz yang mengatakan bahwa jika badai siklon itu benar-benar terjadi, itu akan menjadi yang pertama di Laut Arab pada bulan Agustus sejak 1976.
Apa legenda Abdullah Shah Ghazi?
Ghazi adalah seorang wali Muslim Sufi yang hidup pada abad kedelapan.
Catatan sejarah bervariasi, tetapi sebagian besar sepakat bahwa Ghazi adalah orang Arab, dan datang untuk menetap di provinsi Sindh – tempat Karachi berada – bersama saudaranya, Syed Misri Shah. Banyak yang percaya bahwa ia lahir di Madinah, Arab Saudi, sementara beberapa catatan menyatakan ia berasal dari Irak.
Diyakini bahwa ia disergap di hutan-hutan di pedalaman Sindh dan dibunuh oleh musuh-musuhnya. Sekelompok pendukungnya menguburkannya di sebuah bukit berpasir, yang terletak di daerah pesisir Karachi, Clifton.
Setelah bertahun-tahun direnovasi, kuilnya telah menjadi objek wisata arsitektur dan spiritual, menarik banyak umat dari seluruh negeri yang bepergian ke selatan Pakistan hanya untuk memohon berkah dari Ghazi.
Legenda mengatakan bahwa pada zaman dahulu kala, sekelompok nelayan di sebuah desa nelayan terjebak dalam badai topan. Ghazi mengambil mangkuk makannya dan mengisinya dengan air, sehingga badai topan itu berhenti.
Kini, ribuan penyembahnya mencari mukjizatnya setiap kali badai akan menghantam kota itu, dengan keyakinan kuat bahwa kehadirannya akan mengalihkan badai itu dari kota itu.
Banyak siklon tropis di Laut Arab, termasuk Phet pada tahun 2010, Nilofar pada tahun 2014, Tauktae pada tahun 2021 dan Biparjoy pada tahun 2023 mengubah arah alih-alih menerjang daratan Karachi.
Apakah siklon pernah melanda Karachi sebelumnya?
Siklon telah melemah saat mencapai Karachi dan belum mendarat.
Namun, ada cara lain yang telah mereka lakukan untuk memengaruhi kota tersebut, kata Afia Salam, seorang jurnalis lingkungan dari Pakistan, kepada Al Jazeera. Salam memiliki gelar master dalam bidang geografi dari Universitas Karachi.
Penjelasan topografi yang mungkin untuk topan yang tidak menerjang kota tersebut adalah bahwa “Karachi agak melengkung ke dalam”, kata Salam. Namun, ia menambahkan, “Karachi telah terdampak oleh berbagai aspek dari topan yang berbeda-beda ini”.
Misalnya, pada tahun 2021, saat Tauktae tidak menerjang daratan di Karachi, badai debu dan hujan deras melanda kota tersebut. Media lokal melaporkan bahwa lima orang, termasuk seorang wanita dan dua anak, tewas akibat atap dan dinding runtuh akibat hujan dan angin.
“Tingkat keparahannya berbeda-beda,” kata Salam. “Jumlah korban tewas adalah salah satunya, sedangkan kerusakan fisik adalah hal yang lain.”
Dia menjelaskan bahwa Karachi, dengan populasi hampir 15 juta orang, penuh dengan “struktur yang tidak aman seperti papan reklame besar yang goyang dan bangunan yang bobrok”. Di kota seperti itu, badai yang menyebabkan kerusakan infrastruktur bisa lebih merusak daripada yang diperkirakan oleh para ahli meteorologi.
Apa kata sains tentang mengapa Karachi tidak dilanda siklon?
Sementara sebagian orang percaya pada keajaiban, para ilmuwan punya penjelasan berbeda terkait fakta bahwa Karachi sejauh ini terhindar dari siklon.
Fahad Saeed, seorang ilmuwan iklim di lembaga pemikir Climate Analytics, mengatakan: “Alasan terbesarnya adalah bahwa di Laut Arab, perairannya umumnya tenang. Artinya, kondisi di wilayah tersebut tidak sesuai untuk perkembangan siklon dalam di bulan Agustus”.
Badai yang menuju Karachi cenderung mereda pada tahap “depresi” – sebelum terbentuk menjadi siklon – jelasnya. “Depresi biasanya dangkal, tetapi ketika menjadi dalam, yang berarti berada di atas permukaan laut hingga ketinggian beberapa kilometer, mereka memperoleh lebih banyak energi dan berkembang menjadi siklon”.
Ia menambahkan bahwa angin timur di atmosfer tengah hingga atas, yang umum terjadi di bagian Laut Arab ini selama musim hujan, juga mengakibatkan kondisi yang tidak menguntungkan bagi perkembangan siklon.
“Pada saat ini, kita mengalami angin timur yang kuat di atmosfer bagian atas. Angin ini bertiup dari timur ke barat di atmosfer bagian tengah hingga atas dan melewati wilayah Laut Arab dan menghambat pembentukan siklon atau perubahan depresi menjadi siklon.
“Secara historis, hanya tiga siklon yang berkembang di wilayah Laut Arab pada bulan Agustus, tetapi siklon-siklon tersebut bergerak ke arah barat karena angin timur atau menghilang sebelum mencapai daratan yang kuat”.
