Mengapa Ethiopia sangat khawatir dengan aliansi Mesir-Somalia

Aliansi militer antara Somalia dan Mesir telah membuat geger negara rapuh di Tanduk Afrika, khususnya Ethiopia – dan muncul kekhawatiran dampaknya bisa lebih dari sekadar perang kata-kata.

Ketegangan meningkat minggu ini dengan kedatangan dua pesawat militer C-130 Mesir di ibu kota Somalia, Mogadishu, yang menandakan dimulainya kesepakatan yang ditandatangani awal Agustus saat kunjungan kenegaraan presiden Somalia ke Kairo.

Rencananya, sebanyak 5.000 tentara Mesir akan bergabung dengan pasukan baru Uni Afrika pada akhir tahun, sementara 5.000 tentara lainnya dilaporkan akan dikerahkan secara terpisah.

Ethiopia, yang selama ini menjadi sekutu utama Somalia dalam perang melawan militan yang terkait dengan al-Qaeda dan berselisih dengan Mesir mengenai bendungan raksasa yang dibangunnya di Sungai Nil, mengatakan pihaknya tidak bisa “berdiam diri sementara aktor lain mengambil tindakan untuk mengganggu stabilitas kawasan”.

Menteri Pertahanan Somalia membalas dengan mengatakan Ethiopia harus berhenti “meratap” karena semua orang “akan menuai apa yang mereka tabur” – merujuk pada hubungan diplomatik mereka yang telah memburuk selama berbulan-bulan.

Semuanya bermuara pada ambisi Perdana Menteri Ethiopia Abiy Ahmed, yang menginginkan negaranya yang terkurung daratan memiliki pelabuhan. Ethiopia kehilangan aksesnya ke laut ketika Eritrea memisahkan diri pada awal tahun 1990-an.

Pada Hari Tahun Baru, Tn. Abiy menandatangani kesepakatan kontroversial dengan republik Somaliland yang dideklarasikan sendiri untuk menyewakan garis pantainya sepanjang 20 km (12 mil) selama 50 tahun untuk mendirikan pangkalan angkatan laut.

Hal ini juga berpotensi menyebabkan Ethiopia secara resmi mengakui republik yang memisahkan diri itu – sesuatu yang diperjuangkan keras oleh Somaliland.

Somaliland memisahkan diri dari Somalia lebih dari 30 tahun yang lalu, tetapi Mogadishu menganggapnya sebagai bagian dari wilayahnya – dan menggambarkan kesepakatan itu sebagai tindakan “agresi”.

Somalia khawatir langkah seperti itu mungkin menjadi preseden dan mendorong negara lain untuk mengakui kemerdekaan Somaliland, kata analis geopolitik Jonathan Fenton-Harvey kepada BBC.

Ia menambahkan bahwa negara tetangga Djibouti juga khawatir hal itu dapat merugikan perekonomiannya yang bergantung pada pelabuhan, karena Ethiopia secara tradisional bergantung pada Djibouti untuk impor.

Bahkan dalam upaya untuk meredakan ketegangan, menteri luar negeri Djibouti telah mengatakan kepada BBC bahwa negaranya siap menawarkan Ethiopia akses “100%” ke salah satu pelabuhannya.

“Itu akan berada di pelabuhan Tadjoura – 100km [62 miles] dari perbatasan Ethiopia,” kata Mahmoud Ali Youssouf kepada BBC Focus di Africa TV.

Ini jelas merupakan perubahan haluan karena tahun lalu seorang penasihat senior presiden mengatakan Djibouti enggan menawarkan tetangganya akses tanpa batas ke Laut Merah.

Upaya yang dilakukan Turki sejauh ini untuk meredakan ketegangan telah gagal, karena Somalia berkeras tidak akan mengalah sampai Ethiopia mengakui kedaulatannya atas Somaliland.

Somalia tidak hanya membawa musuhnya di Sungai Nil, Mesir, ke dalam konflik, tetapi juga mengumumkan bahwa pasukan Ethiopia tidak akan menjadi bagian dari pasukan AU mulai Januari mendatang.

Inilah saatnya operasi dukungan perdamaian ketiga AU dimulai – yang pertama dikerahkan pada tahun 2007 beberapa bulan setelah pasukan Ethiopia melintasi perbatasan untuk membantu memerangi militan Islam al-Shabab, yang saat itu menguasai ibu kota Somalia.

Setidaknya ada 3.000 tentara Ethiopia di bawah misi AU saat ini, menurut kantor berita Reuters.

Minggu lalu, Perdana Menteri Somalia juga mengatakan Ethiopia harus menarik 5.000-7.000 tentaranya yang ditempatkan di beberapa wilayah berdasarkan perjanjian bilateral terpisah – kecuali jika negara itu menarik diri dari kesepakatan pelabuhan dengan Somaliland.

Ethiopia menganggap hal ini sebagai tamparan di wajah atas, sebagaimana dikatakan menteri luar negerinya, “pengorbanan yang telah dilakukan tentara Ethiopia” untuk Somalia.

Penarikan pasukan juga akan membuat Ethiopia rentan terhadap serangan jihadis, kata Christopher Hockney, peneliti senior di Royal United Services Institute, kepada BBC.

Rencana penempatan pasukan Mesir di sepanjang perbatasan timurnya juga akan membuat Ethiopia sangat khawatir, tambahnya.

Mesir memandang bendungan Nil di Ethiopia – di bagian barat negara tersebut – sebagai ancaman eksistensial – dan telah memperingatkan di masa lalu bahwa mereka akan mengambil “tindakan” jika keamanannya terancam.

Mesir menuduh Ethiopia mengancam pasokan airnya dengan pembangunan Bendungan Renaissance Besar Ethiopia (Gerd).

Ini dimulai pada tahun 2011 di anak sungai Nil Biru di dataran tinggi utara-barat Ethiopia, tempat 85% air Sungai Nil mengalir.

Mesir menyatakan Ethiopia terus melanjutkan proyek tersebut tanpa mempertimbangkan kepentingan dan hak negara-negara hilir serta keamanan air mereka.

Ia juga menyatakan bahwa pengurangan 2% air dari Sungai Nil dapat mengakibatkan hilangnya sekitar 200.000 hektar (81.000 hektar) lahan irigasi.

Bagi Ethiopia, bendungan dilihat sebagai cara untuk merevolusi negara tersebut dengan menghasilkan listrik untuk 60% penduduk dan menyediakan aliran listrik yang konstan untuk bisnis.

Upaya diplomatik terbaru untuk mencari tahu bagaimana bendungan itu harus beroperasi – dan menentukan berapa banyak air yang akan mengalir ke hilir ke Sudan dan Mesir – gagal pada bulan Desember lalu.

Mesir memandang kesepakatan militernya dengan Somalia sebagai sesuatu yang “bersejarah” – menurut kata-kata Presiden Mesir Abdul Fattah al-Sisi – dan sebuah peluang yang memungkinkan untuk menyelesaikan masalah mengenai bendungan raksasa tersebut.

Sengketa Sungai Nil memang mungkin terjadi di Somalia, demikian peringatan Dr. Hassan Khannenje, direktur Institut Internasional Horn untuk Studi Strategis.

Hal ini berpotensi menyebabkan “konflik antarnegara berskala rendah” antara Ethiopia dan Mesir jika pasukan mereka bertemu di perbatasan Somalia.

Somaliland juga telah memperingatkan bahwa pendirian pangkalan militer Mesir di Somalia dapat mengganggu stabilitas kawasan.

Baik Ethiopia maupun Somalia saat ini tengah berjuang melawan pertikaian internal mereka sendiri – Ethiopia dengan pemberontakan tingkat rendah di beberapa wilayah, sementara Somalia, yang baru pulih dari perang saudara yang berlangsung selama 30 tahun, masih harus berhadapan dengan al-Shabab.

Para ahli mengatakan, keduanya tidak mampu menanggung peperangan lebih lanjut – dan kerusuhan yang lebih besar pasti akan menyebabkan migrasi lebih lanjut.

Dr Khannenje mengatakan kepada BBC bahwa jika konflik pecah, hal itu dapat semakin memperumit geopolitik Laut Merah dengan melibatkan pemain lain dan selanjutnya memengaruhi perdagangan global.

Setidaknya 17.000 kapal melewati Terusan Suez setiap tahun, yang berarti bahwa 12% perdagangan global tahunan melewati Laut Merah, yang berjumlah barang senilai $1 triliun (£842 miliar), menurut pemantau pengiriman Lloyd's List.

Karena alasan ini, negara-negara seperti Arab Saudi, Uni Emirat Arab (UEA), dan Turki sangat ingin menjalin kemitraan dengan negara-negara Afrika seperti Somalia yang berbatasan dengan Laut Merah.

Menurut Tn. Harvey, Turki dan UEA memiliki peluang lebih baik untuk melakukan mediasi dan menemukan jalan tengah.

UEA telah banyak berinvestasi di pelabuhan Berbera di Somaliland dan memiliki pengaruh signifikan terhadap Ethiopia karena investasinya di sana.

Semua mata akan tertuju pada upaya diplomatik berikutnya oleh Turki, yang memiliki hubungan dengan Ethiopia dan Somalia. Pembicaraan akan dimulai pada pertengahan September.

Pelaporan tambahan oleh Ashley Lime, Waihiga Mwaura, Chalkidan Yibeltal dan Juneydi Farah