Sebuah insiden yang melibatkan dua wanita yang mengunci balita yang menangis di toilet pesawat telah memicu perdebatan daring di China tentang cara mengelola anak-anak di tempat umum.
Peristiwa itu menjadi viral di internet China setelah salah satu dari dua wanita itu, Gou Tingting, mengunggah video dirinya menggendong gadis itu ke dalam bilik.
Dalam unggahannya, ia memperkenalkan diri sebagai pihak yang berusaha membantu penumpang lain, tetapi dengan cepat mendapat reaksi keras.
Pihak maskapai kemudian mengatakan bahwa nenek gadis itu telah memberikan izin kepada kedua wanita itu untuk “mendidiknya”.
Insiden itu terjadi pada tanggal 24 Agustus di dalam penerbangan Juneyao Airlines dari kota barat daya Guiyang menuju Shanghai.
Balita itu, yang bepergian bersama neneknya, mulai menangis selama penerbangan.
Maskapai penerbangan itu mengatakan dalam sebuah pernyataan dua hari setelah insiden bahwa nenek gadis itu yang bepergian bersamanya telah setuju untuk membiarkan dua wanita membawa gadis itu ke toilet.
Sebuah video yang diunggah oleh Ibu Gou di media sosial China dilaporkan memperlihatkan wanita lainnya mengatakan kepada gadis tersebut bahwa dia boleh meninggalkan kamar mandi hanya jika dia berhenti menangis.
Laporan media lokal mengatakan dia berusia satu tahun, meskipun maskapai penerbangan belum memberikan rinciannya.
Tak lama setelah ia mengunggah video tersebut, reaksi keras pun langsung muncul. Banyak yang mengkritik Ibu Gou karena dianggap kurang berempati dan “menindas” anak tersebut.
Menanggapi kritik tersebut, Ibu Gou mengatakan dia “lebih suka mengambil tindakan daripada menjadi penonton”.
“Saya hanya ingin menenangkan anak itu dan membiarkan semua orang beristirahat,” tulisnya di Douyin, aplikasi sejenis TikTok di Tiongkok.
Dia juga menjelaskan bahwa beberapa penumpang telah “pindah ke bagian belakang pesawat untuk menghindari kebisingan” sementara yang lain menyumpal telinga mereka dengan tisu.
Akun Ibu Gou kini telah ditetapkan sebagai akun pribadi.
“Anak-anak tidak bisa mengendalikan emosi mereka saat berusia satu atau dua tahun. Apa salahnya menangis? Bukankah kamu juga pernah menangis saat masih kecil?” tulis seorang pengguna di Weibo.
Sementara yang lain mengkhawatirkan dampak psikologis pada gadis tersebut, dengan mengatakan: “Kita harus memikirkan bagaimana ruang publik dapat menerima dan mengakomodasi anak-anak kecil dengan lebih baik.”
Namun ada pula yang membela para wanita itu dengan mengatakan bahwa tindakan mereka dapat dibenarkan karena nenek gadis tersebut telah memberikan persetujuannya.
“Sejujurnya, beberapa anak tidak dapat hidup tanpa pendidikan,” tulis seorang pengguna Weibo.
Telah terjadi perdebatan yang berkembang mengenai cara mengelola apa yang disebut Tiongkok sebagai “anak beruang” – anak-anak muda manja yang membuat keributan di tempat umum seperti dengan berteriak-teriak atau merusak properti umum.
Penggunaan kata “beruang” dalam contoh ini menunjukkan bahwa sebagian orang di Tiongkok beranggapan beberapa anak dapat bertindak liar.
Beberapa kereta umum telah mulai mengoperasikan kompartemen terpisah untuk anak-anak.
Ada berbagai pandangan tentang hal ini di belahan dunia lain. Korea Selatan, misalnya, telah menetapkan ratusan zona bebas anak di restoran, museum, dan teater.
Namun para legislator telah meminta pemerintah untuk menyingkirkan zona-zona ini, dengan alasan perlunya menciptakan kembali masyarakat yang lebih menerima anak-anak – terutama karena negara ini sedang berjuang dengan angka kelahiran yang rendah.
Maskapai penerbangan global, termasuk maskapai Turki-Belanda Corendon Airlines dan Scoot yang berbasis di Singapura, menawarkan opsi bagi penumpang untuk membayar lebih untuk duduk di zona bebas anak.
