Serangan jarak jauh Ukraina membawa perang ke Rusia

Teknologi dan keuangan Barat membantu Ukraina melakukan ratusan serangan jarak jauh di dalam wilayah Rusia.

Hal ini terjadi meskipun sekutu NATO masih menolak memberikan izin kepada Ukraina untuk menggunakan amunisi yang dipasok Barat untuk melakukannya – sebagian besar karena kekhawatiran akan eskalasi.

Ukraina telah meningkatkan serangan jarak jauhnya di dalam Rusia selama beberapa bulan terakhir, meluncurkan sejumlah pesawat tak berawak secara bersamaan ke target-target strategis beberapa kali seminggu.

Sasarannya termasuk pangkalan angkatan udara, depot minyak dan amunisi, serta pusat komando.

Perusahaan Ukraina kini memproduksi ratusan drone serang satu arah bersenjata setiap bulan, dengan biaya yang jauh lebih murah dibandingkan dengan biaya produksi drone serupa di Barat.

Sebuah perusahaan mengatakan kepada BBC bahwa mereka telah menciptakan dampak yang tidak proporsional terhadap ekonomi perang Rusia dengan biaya yang relatif kecil.

BBC telah mendapat pengarahan dari sejumlah pihak yang terlibat dalam misi ini. Mereka termasuk salah satu produsen pesawat nirawak serang satu arah terbesar di Ukraina, serta perusahaan big data yang telah membantu mengembangkan perangkat lunak bagi Ukraina untuk melaksanakan serangan ini.

Francisco Serra-Martins mengatakan strategi tersebut telah menciptakan dilema besar bagi Moskow. Ia yakin bahwa dengan investasi tambahan, hal itu akan mengubah arah perang demi kepentingan Ukraina.

Delapan belas bulan yang lalu, perusahaan yang didirikannya bersama, Terminal Autonomy, bahkan belum ada. Sekarang perusahaan tersebut memproduksi lebih dari seratus drone jarak jauh AQ400 Scythe per bulan, dengan jangkauan 750 km (465 mil). Perusahaan tersebut juga memproduksi ratusan drone jarak pendek AQ100 Bayonet per bulan, yang dapat terbang beberapa ratus kilometer.

Drone tersebut terbuat dari kayu dan dirakit di bekas pabrik furnitur di Ukraina.

Tn. Serra-Martins, mantan Insinyur Kerajaan Angkatan Darat Australia, mendirikan perusahaan tersebut bersama rekan pendirinya dari Ukraina, yang didukung oleh pendanaan AS. Perusahaan ini merupakan satu dari sedikitnya tiga perusahaan yang kini memproduksi pesawat nirawak dalam skala besar di Ukraina.

Dia menggambarkan drone buatannya sebagai “pada dasarnya furnitur terbang – kami merakitnya seperti Ikea”.

Diperlukan waktu sekitar satu jam untuk membangun badan pesawat dan setengah waktu tersebut untuk meletakkan otak di dalamnya – elektronik, motor, dan bahan peledak.

Drone Bayonet buatan perusahaan itu harganya beberapa ribu dolar. Sebaliknya, rudal pertahanan udara Rusia yang digunakan untuk menembak jatuh drone itu harganya bisa mencapai lebih dari $1 juta.

Bukan hanya drone murah yang membuat perbedaan.

Palantir, perusahaan analisis data besar AS, merupakan salah satu perusahaan teknologi Barat pertama yang membantu upaya perang Ukraina. Perusahaan ini memulai dengan menyediakan perangkat lunak untuk meningkatkan kecepatan dan akurasi serangan artileri. Kini, perusahaan ini telah memberi Ukraina perangkat baru untuk merencanakan serangan pesawat nirawak jarak jauhnya.

Insinyur Inggris dari Palantir, yang bekerja sama dengan rekan-rekan Ukraina, telah merancang sebuah program untuk menghasilkan dan memetakan cara terbaik untuk mencapai target. Palantir menegaskan bahwa mereka tidak terlibat dalam misi tersebut, tetapi telah membantu melatih lebih dari 1.000 warga Ukraina tentang cara menggunakan perangkat lunaknya.

BBC telah diperlihatkan cara kerjanya secara prinsip. Dengan menggunakan aliran data, alat ini dapat memetakan pertahanan udara, radar, dan pengacau elektronik milik Rusia. Hasil akhirnya tampak mirip dengan bagan topografi.

Semakin ketat konturnya, semakin kuat pula pertahanan udaranya. Lokasi-lokasi tersebut telah diidentifikasi oleh Ukraina menggunakan citra satelit komersial dan sinyal intelijen.

Louis Mosley dari Palantir mengatakan program tersebut membantu Ukraina untuk menghindari sistem peperangan elektronik dan pertahanan udara Rusia untuk mencapai target mereka.

“Memahami dan memvisualisasikan seperti apa bentuknya di seluruh medan pertempuran sangat penting untuk mengoptimalkan misi-misi ini,” katanya.

Pelaksanaan serangan pesawat nirawak jarak jauh tersebut dikoordinasikan oleh badan intelijen Ukraina, yang bekerja secara rahasia. Namun BBC telah diberitahu oleh sumber lain tentang beberapa detailnya.

Puluhan drone dapat ditembakkan untuk satu misi – sebanyak 60 drone dapat ditembakkan ke satu target.

Serangan tersebut sebagian besar dilakukan pada malam hari. Sebagian besar akan ditembak jatuh. Hanya 10% yang mungkin mencapai target. Beberapa drone bahkan ditembak jatuh di tengah jalan oleh tembakan kawan sendiri – pertahanan udara Ukraina sendiri.

Ukraina harus mencari cara untuk melawan gangguan elektronik Rusia. Drone Scythe milik Terminal Autonomy menggunakan penentuan posisi visual – menavigasi jalurnya dan memeriksa medan dengan Kecerdasan Buatan. Tidak ada pilot yang terlibat.

Perangkat lunak Palantir pasti sudah memetakan rute terbaik. Tn. Serra-Martins mengatakan menerbangkan banyak drone adalah kunci untuk mengalahkan dan menguras habis pertahanan udara Rusia. Begitu pula membuat drone lebih murah daripada rudal yang mencoba menembak jatuh drone, atau target yang coba diserang drone.

Profesor Justin Bronk dari Royal United Services Institute mengatakan serangan pesawat nirawak jarak jauh Ukraina menimbulkan dilema bagi Moskow. Meskipun Rusia memiliki banyak pertahanan udara, Rusia tetap tidak dapat melindungi semuanya.

Profesor Bronk mengatakan serangan jarak jauh Ukraina menunjukkan kepada rakyat Rusia bahwa “negara tidak dapat membela mereka sepenuhnya dan bahwa Rusia rentan”.

Drone Ukraina telah terlihat sejauh lebih dari 1.000 km (620 mil) di dalam wilayah Rusia. Drone-drone tersebut telah ditembak jatuh di atas Moskow.

Namun, fokusnya adalah pada lokasi militer. Peta di bawah ini hanya menyoroti beberapa dari selusin target yang diserang selama beberapa bulan terakhir. Termasuk lima pangkalan udara Rusia.

Prof Justin Bronk mengatakan menargetkan pangkalan udara Rusia sejauh ini merupakan satu-satunya cara efektif yang dimiliki Ukraina untuk menanggapi bom luncur Rusia.

Hal ini memaksa Rusia untuk memindahkan pesawat ke pangkalan yang lebih jauh dan mengurangi frekuensi serangan mereka. Citra satelit menunjukkan bagaimana pesawat nirawak Ukraina berhasil merusak hanggar di pangkalan udara Marynovka.

Ukraina jelas yakin dapat berbuat lebih banyak lagi dengan bantuan senjata jarak jauh buatan Barat. Namun sejauh ini, sekutu telah menolak permintaan Kyiv.

Masih ada ketakutan yang membayangi, terutama di Washington dan Berlin, bahwa hal itu dapat menyeret Barat lebih jauh ke dalam konflik. Namun, hal itu tidak menghentikan perusahaan dan keuangan Barat untuk membantu Ukraina.

Ukraina sebagian besar masih harus bergantung pada upaya dalam negeri, yakin bahwa membawa perang ke Rusia adalah kunci untuk memenangkan perang ini.

Francisco Serra-Martins juga yakin produsen Barat masih “sangat tidak siap” untuk berperang dalam intensitas tinggi – memproduksi senjata jarak jauh yang jauh lebih sedikit dengan biaya yang jauh lebih tinggi. Ia mengatakan apa yang benar-benar dibutuhkan Ukraina saat ini “adalah banyak sistem yang cukup baik”.

BBC telah berbicara dengan salah satu perusahaan Ukraina yang tengah mengembangkan rudal jelajah baru, yang setidaknya 10 kali lebih murah daripada rudal Storm Shadow buatan Inggris.

Meskipun Barat merasa khawatir, Ukraina berencana untuk meningkatkan serangannya terhadap Rusia. Tn. Serra-Martins berkata: “Apa yang Anda lihat sekarang tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang akan Anda lihat menjelang akhir tahun.”