Seorang sandera Arab Badui yang diselamatkan dari terowongan bawah tanah di Gaza mengatakan salah satu rekan tahanannya meninggal di sampingnya selama ia ditawan, kata mantan pejabat Israel.
Kaid Farhan Elkadi diselamatkan pada hari Selasa dalam “operasi kompleks di Jalur Gaza selatan”, kata militer Israel.
Tuan Elkadi belum berbicara kepada publik, tetapi mantan wali kota sebuah kota di Israel selatan mengatakan bahwa pria berusia 52 tahun itu hampir tidak terkena sinar matahari selama delapan bulan.
Sepupunya juga mengatakan Tn. Elkadi tidak diperlakukan berbeda selama ditawan meski ia seorang Muslim.
Tn. Elkadi diculik oleh Hamas selama serangan 7 Oktober di Israel dan merupakan sandera kedelapan yang diselamatkan oleh pasukan Israel sejak dimulainya perang di Gaza.
Ayah 11 orang anak ini berada dalam kondisi stabil di rumah sakit, tempat ia menjalani pemeriksaan.
Tuan Elkadi menceritakan kepada kerabatnya “tentang hari-hari yang sulit, penahanan yang sangat kejam”, kata Ata Abu Medigam, mantan walikota kota Rahat di selatan Israel, kepada surat kabar Haaretz Israel.
“Dia berbicara tentang salah satu sandera yang disekap bersamanya selama dua bulan dan meninggal di sampingnya,” kata Tn. Medigam.
Tn. Elkadi juga mulai khawatir kehilangan penglihatannya, Tn. Medigam menambahkan.
“Dia akan memeriksa matanya untuk melihat apakah matanya masih berfungsi – dia akan menempelkan jarinya ke matanya untuk memeriksa refleksnya.”
Militer Israel mengatakan pasukannya menemukan Elkadi di sebuah terowongan “ketika dia sendirian”.
Dalam sebuah pernyataan, militer mengatakan tidak ada rincian lebih lanjut tentang penyelamatan tersebut yang dapat dipublikasikan “karena pertimbangan keselamatan sandera kami, keamanan pasukan kami, dan keamanan nasional”.
Namun beberapa rincian telah terungkap tentang waktu yang dihabiskan Tn. Elkadi di dalam tahanan.
Sepupunya, Fadi Abu Sahiban, mengatakan Tn. Elkadi tidak mendapatkan perlakuan istimewa karena ia seorang Muslim.
“Mereka tidak memberinya keringanan karena dia seorang Muslim. Dia mengatakan mereka membiarkannya berdoa, itu satu-satunya hal yang mereka izinkan untuk dia lakukan,” katanya kepada Haaretz.
Tn. Elkadi tidak memiliki cara untuk berkomunikasi dengan dunia luar dan selalu takut pada bom di atasnya, kata sepupunya.
“Dia mendengar tembakan IDF tanpa henti, katanya tubuhnya gemetar”, kata Abu Sahiban.
“Setiap hari ia yakin itu adalah hari terakhirnya, dan bukan hanya karena para penculiknya, tetapi juga karena penembakan oleh tentara. Ia mengatakan bahwa setiap hari adalah situasi yang mengancam jiwa.”
Dalam panggilan telepon dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dari rumah sakit, Tn. Elkadi berkata: “Saya telah menunggu momen ini. Demi Anda,” seraya menambahkan “ada orang lain yang menunggu”.
Tuan Elkadi, seorang kakek satu cucu, berasal dari desa Badui di daerah Rahat di gurun Negev.
Dia bekerja selama bertahun-tahun sebagai penjaga keamanan di Kibbutz Magen, dekat perbatasan Israel-Gaza, tempat dia diculik 10 bulan lalu.
Militer Israel melancarkan kampanye untuk menghancurkan Hamas sebagai tanggapan atas serangan belum pernah terjadi sebelumnya di Israel selatan pada 7 Oktober, di mana sekitar 1.200 orang tewas dan 251 lainnya disandera.
Lebih dari 40.430 orang telah tewas di Gaza sejak saat itu, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah itu.
Mediator AS, Mesir, dan Qatar berupaya menengahi kesepakatan gencatan senjata yang akan membuat Hamas membebaskan 104 sandera yang masih ditahan, termasuk 34 orang yang diduga tewas, dengan imbalan tahanan Palestina di penjara Israel.
Pembicaraan tidak langsung terus berlanjut di Kairo dalam beberapa hari terakhir, tetapi sejauh ini belum ada tanda-tanda terobosan atas poin-poin penting yang menjadi perdebatan. Poin-poin tersebut termasuk tuntutan Netanyahu agar Israel mempertahankan pasukan di sepanjang perbatasan Gaza dengan Mesir, yang ditolak Hamas.
Dua orang Arab Badui lainnya – Yousef Zyadna dan putranya, Hamza – termasuk di antara sandera yang masih hidup, sementara jenazah orang ketiga, Mhamad el-Atrash, masih ditahan oleh Hamas.
Badui lainnya, Hisham Al-Sayedtelah ditawan di Gaza sejak 2015.
