Dalam perang untuk menguasai internet, potensi signifikansi penangkapan pendiri dan CEO Telegram Pavel Durov sulit untuk dilebih-lebihkan.
Inti dari kasus yang ditangani pihak berwenang Prancis terhadap miliarder kelahiran Rusia ini adalah pertanyaan yang sangat penting: apakah platform daring bertanggung jawab secara hukum atas ucapan penggunanya?
Jaksa mengatakan Durov ditahan sebagai bagian dari penyelidikan yang melibatkan 12 tuduhan pidana, sebagian besar terkait dengan “keterlibatan” dalam kejahatan serius mulai dari perdagangan narkoba hingga distribusi materi pelecehan seksual anak.
Meskipun pemerintah di seluruh dunia selama bertahun-tahun berupaya untuk memberlakukan kontrol yang lebih besar atas kebebasan berbicara di dunia maya – dengan menindak segala hal mulai dari kebencian rasial dan perundungan di internet hingga “misinformasi” tentang pandemi COVID-19 – penangkapan seorang pendiri perusahaan teknologi oleh negara demokrasi liberal hanya memiliki sedikit preseden, jika ada.
Mungkin kasus yang paling mirip adalah kasus eksekutif Facebook, Diego Dzodan, yang ditangkap oleh otoritas Brasil pada tahun 2016 atas dugaan penolakan perusahaan teknologi itu untuk menyerahkan pesan WhatsApp yang terkait dengan penyelidikan perdagangan narkoba.
Dzodan dibebaskan setelah hampir 24 jam ditahan setelah hakim memutuskan bahwa penahanannya “ekstrem” dan merupakan “paksaan yang melanggar hukum”.
Argumen bahwa perusahaan teknologi harus bertanggung jawab secara pidana atas aktivitas orang-orang yang menggunakan layanan mereka, paling tidak, bersifat tendensius.
Pandangan yang kurang baik adalah bahwa hal itu tidak masuk akal.
Perusahaan mobil, misalnya, tidak dianggap bertanggung jawab terhadap pengemudi mabuk atau perampok bank yang menggunakan kendaraan mereka untuk melarikan diri.
Banyak isu yang menjadi inti perdebatan sebenarnya telah diselesaikan puluhan tahun lalu di Amerika Serikat, tempat lahirnya internet dan rumah bagi banyak platform paling berpengaruh di dunia.
Undang-Undang Kepatutan Komunikasi yang disahkan pada tahun 1996 memberikan kekebalan luas kepada penyedia internet atas konten yang mereka tayangkan berdasarkan pengakuan bahwa internet yang bebas dan terbuka tidak mungkin terwujud jika tidak demikian.
Sementara yang lain skeptis bahwa pendekatan tidak ikut campur dalam moderasi adalah alasan yang masuk akal untuk menghindari tanggung jawab.
Timothy Koskie, peneliti pascadoktoral di Sekolah Media dan Komunikasi di Universitas Sydney, mengatakan bahwa moderasi dalam satu bentuk atau lainnya merupakan hal mendasar bagi keberadaan setiap platform.
“Jika saya menyinggung analogi mobil itu, saya akan mengatakan pertanyaannya adalah sejauh mana pengemudi taksi terlibat dalam memberikan tumpangan kepada perampok bank,” kata Koskie.
Sementara negara-negara lain memiliki perlindungan kebebasan berbicara yang kurang kuat dibandingkan AS, bahkan pemerintah yang telah secara signifikan memperketat kendali pada platform telah dipaksa untuk mundur dari proposal yang lebih ekstrem.
Uni Eropa, yang memperkenalkan regulasi komprehensif guna menanggulangi bahaya daring dengan Undang-Undang Layanan Digital pada tahun 2022, pada bulan Juni membatalkan pemungutan suara atas usulan pemindaian massal aplikasi pesan terenkripsi untuk mencari materi pelecehan seksual anak setelah para kritikus menyamakan tindakan tersebut dengan novel 1984 karya George Orwell.
Tidak mengherankan, penangkapan Durov telah menimbulkan ketakutan di dunia teknologi, di mana cita-cita libertarian tentang kebebasan berbicara dan privasi banyak diperjuangkan.
Banyak pengusaha teknologi dan pendukung kebebasan internet berpendapat bahwa penangkapan Durov merupakan preseden berbahaya dan menyerukan pembebasannya dengan tagar #FreePavel.
Andy Yen, pendiri penyedia email Proton Mail yang berbasis di Swiss, menggambarkan kasus kriminal tersebut sebagai “gila” dan menyarankan bahwa pendiri perusahaan teknologi mungkin tidak lagi aman untuk bepergian ke Prancis.
“Ini adalah bunuh diri ekonomi dan dengan cepat dan permanen mengubah persepsi para pendiri dan investor,” kata Yen dalam sebuah posting di X.
CEO Rumble Chris Pavlovski, yang platform videonya telah memposisikan dirinya sebagai alternatif anti-sensor untuk YouTube, mengatakan bahwa ia telah “dengan selamat meninggalkan” Eropa.
“Prancis telah mengancam Rumble, dan sekarang mereka telah melewati batas dengan menangkap CEO Telegram, Pavel Durov, yang dilaporkan karena tidak menyensor ucapan,” kata Pavlovski di X.
“Rumble tidak akan menoleransi perilaku ini dan akan menggunakan segala cara hukum yang tersedia untuk memperjuangkan kebebasan berekspresi, hak asasi manusia universal.”
Beberapa komentator juga mempertanyakan mengapa Durov menjadi sasaran khusus sementara platform lain memuat konten berbahaya.
Pemilik X, Elon Musk, yang menyerukan pembebasan Durov, mengklaim bahwa CEO Meta Mark Zuckerberg mampu menghindari sorotan pihak berwenang karena kesediaannya menyensor konten dan membagikan data pengguna.
Meskipun Durov, yang menyatakan dirinya sebagai penganut paham libertarian, tercatat sebagai orang yang curiga terhadap kontrol negara, karakterisasi dirinya sebagai pejuang kebebasan berbicara di antara sekelompok antek pemerintah mengabaikan perbedaan penting antara Telegram dan platform lainnya.
Tidak seperti WhatsApp dan Signal, Telegram memiliki akses ke sebagian besar konten yang dibagikan oleh penggunanya karena tidak menggunakan enkripsi ujung ke ujung secara default.
Artinya, Telegram dapat berbagi informasi dengan pihak berwenang pada tingkat yang tidak dimiliki oleh beberapa pesaingnya.
Secara potensial, hal itu membuat platform tersebut menjadi sasaran empuk bagi pihak berwenang yang frustrasi atas kurangnya kerja sama sektor teknologi dengan penegak hukum.
Pertanyaan juga muncul mengenai implikasi geopolitik dari kasus terhadap Durov, yang meninggalkan Rusia pada tahun 2014 setelah menolak membungkam kelompok oposisi di jaringan sosial VK sebelumnya.
Di Rusia, baik sekutu maupun kritikus Presiden Rusia Vladimir Putin telah menyerukan pembebasannya dalam persekutuan yang jarang terjadi antara musuh politik.
Pemerintah Prancis telah berupaya menepis anggapan bahwa penangkapan Durov bermotif politik atau bertentangan dengan kebebasan sipil.
“Prancis sangat berkomitmen pada kebebasan berekspresi dan berkomunikasi, pada inovasi, dan pada semangat kewirausahaan. Komitmen ini akan tetap ada,” kata Presiden Prancis Emmanuel Macron pada hari Senin.
Keberhasilan atau kegagalan jaminan tersebut mungkin bergantung pada apa yang terjadi selanjutnya.
Setelah ditahan selama maksimal 96 jam, Durov harus didakwa atau dibebaskan pada hari Rabu.
Koskie mengatakan masih banyak hal yang belum diketahui tentang kasus ini dan betapa “istimewa” teori hukum yang mendasarinya.
“Bisa jadi, dalam penyelidikan, ada hubungan yang jauh lebih personal dengan situasi tersebut daripada yang ada di platform lain, dalam hal ini organisasi ini telah melewati batas yang tidak dimiliki platform lain, tetapi batas itu selalu ada,” katanya.
