Wakil Presiden Kamala Harris dan Gubernur Minnesota Tim Walz – calon presiden AS dari Partai Demokrat – telah menyetujui wawancara bersama pertama mereka.
Kedua politisi tersebut akan duduk bersama CNN di Georgia untuk wawancara yang ditayangkan pada hari Kamis pukul 21:00 EDT (02:00 BST).
Ini akan menjadi percakapan mendalam pertama para kandidat dengan seorang reporter sejak Presiden Joe Biden keluar dari pencalonan dan mendukung Harris sebagai penggantinya lebih dari lima minggu lalu.
Sejak wakil presiden naik ke posisi puncak, Partai Republik mengkritiknya karena tampak menghindari pers dan menuduhnya membiarkan pemilih tidak mengetahui rencana kepresidenannya.
Wawancara ini akan menjadi ujian besar pertama bagi Harris dan Walz sebagai calon wakil presiden, dan ini memberi mereka kesempatan untuk meredam kritik tersebut. Ini juga memenuhi janji yang dibuat wakil presiden untuk menjadwalkan pertemuan sebelum akhir bulan.
Wawancara ini mengikuti pidato penting pasangan tersebut di Konvensi Nasional Demokrat yang dipenuhi bintang-bintang di Chicago – sebuah perayaan pesta yang diproduksi dengan apik dan ditulis dengan baik – dan Ibu Harris akan melanjutkan tur bus ke negara bagian medan pertempuran Georgia setelah wawancara.
Ini akan menjadi salah satu dari sedikit kesempatan bagi para pemilih di seluruh negeri untuk mendengar lebih detail tentang posisi kebijakan kampanye Harris-Walz sebelum hari pemilihan, yang hanya tinggal 70 hari lagi.
Partai Republik – dan juga anggota media – semakin lantang menyuarakan sedikit posisi kebijakan konkret atau wawancara kampanye selama pencalonan presiden Harris yang singkat dan belum pernah terjadi sebelumnya.
Hal ini membuat kampanyenya terbuka terhadap cercaan dan hinaan dari lawan-lawannya.
Trump mengatakan dalam konferensi pers baru-baru ini di Mar-a-Lago bahwa Harris “tidak dapat diwawancarai” karena dia “hampir tidak kompeten”.
Senator Ohio JD Vance, calon wakil presiden Trump, telah mengecam media dan Harris karena menghindari pers. Ia mengatakan awal bulan ini bahwa “memalukan” bahwa Harris tidak “menanggapi satu pun pertanyaan nyata dari seorang reporter”.
“Dia (Harris) menggunakan strategi rahasia dengan menjauh dari wartawan alih-alih tampil di depan mereka dan menjawab pertanyaan-pertanyaan sulit tentang rekam jejaknya serta membiarkan rakyat Amerika mengetahui siapa dia.”
Tn. Vance sering mencatat bahwa baik dia maupun Trump telah mengadakan beberapa wawancara dan konferensi pers, yang sering kali menghadapi “pertanyaan yang bermusuhan” dari pers.
Wakil Presiden Harris – yang telah menikmati sebuah kampanye yang sejauh ini telah mendapatkan banyak “getaran positif” – telah menghindari beberapa kekeliruan dan kesalahan yang dialami tiket Partai Republik di depan pers.
Itu bisa jadi intinya, karena dia memiliki beberapa pengalaman buruk dengan pers dalam dua tahun pertamanya sebagai wakil presiden.
Wawancara yang buruk pada tahun 2021 dengan Lester Holt dari NBC tentang imigrasi dan perbatasan selatan AS tampaknya telah membatasi keterlibatannya di pers setelahnya.
Masih harus dilihat apa dampak wawancara ini terhadap kampanye Harris, karena sejumlah jajak pendapat nasional menunjukkan dia mengungguli Trump menjelang pemilihan presiden bulan November.
Jajak pendapat Universitas Farleigh Dickinson yang dirilis minggu lalu menunjukkan bahwa Harris mengalahkan Trump secara nasional dengan selisih tujuh poin, 50 persen berbanding 43 persen.
Ini adalah pembalikan nasib yang tajam bagi Partai Demokrat, yang mulai tertinggal dari Partai Republik dalam beberapa pemilihan saat Tn. Biden menjadi calon.
Jajak pendapat sering kali menunjukkan presiden tertinggal dari pendahulunya dengan beberapa poin.
