Tim kampanye seorang anggota kongres Partai Republik dari California mengkritik lawannya, seorang pengacara Demokrat, karena secara sengaja menyusun pembelaan hukum bagi klien yang menyalahkan korban atas dugaan pelecehan seksual yang dialaminya — dan penantang itu langsung membalasnya.
Perwakilan Michelle Steel, yang kursinya di Orange County condong ke Demokrat dan dianggap penting bagi Partai Republik pada bulan November, akan bersaing dengan Derek Tran.
Tran adalah seorang pengacara dan veteran militer yang baru-baru ini membela seorang mantan karyawan jaringan pasar gudang yang menampik tuduhan dari dua wanita.
Dalam kasus tersebut, penggugat Luis Pacheco menduga bahwa ia dipecat secara tidak sah oleh sebuah perusahaan gudang di San Bernardino County setelah dituduh melakukan pelecehan seksual oleh dua orang wanita yang pernah menjalin “hubungan suka sama suka… dan masih bersahabat,” menurut dokumen pengadilan.
ANGGOTA PARTAI REPUBLIK ALASKA MUNDUR DARI PERSAINGAN TIGA ARAH, MEMBERIKAN PUKULAN BAGI PARTAI DEMOKRAT SECARA NASIONAL
Perwakilan Michelle Steel, R-Calif. (Inggris)
Pacheco mengklaim pasar dan terdakwa lainnya melakukan “investigasi palsu dan secara otomatis menghentikan [him] karena dia laki-laki.”
“Penggugat Pacheco mengalami diskriminasi karena jenis kelaminnya akibat iklim politik dan gerakan 'Me Too'. Penggugat Pacheco yakin Tergugat secara otomatis memilih pihak perempuan tanpa mempertimbangkan penjelasannya tentang peristiwa tersebut karena jenis kelaminnya,” demikian bunyi dokumen tersebut.
Lance Trover, juru bicara Steel, mengatakan Tran “menyangkut kampanye yang bertujuan melindungi perempuan, tetapi memilih berpihak pada terduga pelaku pelecehan seksual.”
“Bukan sebagai pengacara pembela tetapi dalam upaya memperkaya klien dan dirinya sendiri: Pemilih berhak mendapatkan penjelasan dari seseorang yang ingin menjadi perwakilan mereka di Kongres,” katanya.
Dalam iklan kampanye dan korespondensi, kampanye Steel telah menggunakan referensi “Me Too” untuk mengkritik formulasi pembelaan hukum Tran.
GOP VERMONT MELIHAT PENINGKATAN SUARA YANG MENCAPAI REKOR, KETIKA WARGA NEGARA BAGIAN BIRU MENCARI PERUBAHAN
Seorang wanita mengenakan kaus bertuliskan “Vote” sedang mempersiapkan surat suara yang akan dihitung di tempat pemungutan suara di Pennsylvania. (Aimee Dilger/SOPA Images/LightRocket melalui Getty Images)
Akan tetapi, Tran menjual firma tersebut di tengah proses litigasi dan pimpinan baru mengambil alih kasus-kasus yang masih aktif, termasuk kasus Pacheco.
Dalam sebuah pernyataan kepada Daftar Kabupaten OrangeTom Feher — pengacara yang saat ini menangani kasus ini — mengatakan Pengadilan Tinggi California telah memutuskan bahwa kasus Pacheco memiliki dasar hukum dan akan diajukan ke pengadilan.
“[That is] meskipun ada upaya dari perusahaan untuk menolak akses klien kami terhadap keadilan. Tugas saya sebagai pengacara hak pekerja adalah menegakkan hukum dan memenangkan keadilan bagi pekerja — ini bukan tentang politik.”
Namun, kubu Tran menanggapi dengan menyebut Steel sebagai “orang terakhir” yang seharusnya mengkritik orang lain atas perlakuan terhadap korban — “seperti yang Derek Tran perjuangkan selama kariernya.”
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Gulungan stiker “Saya Telah Memilih” disimpan di Maricopa County Tabulation and Election Center (MCTEC) menjelang pemilihan pendahuluan dan umum Arizona tahun 2024. (Patrick T. Fallon/AFP melalui Getty Images)
“Michelle Steel mengutamakan korporasi dan ekstremis politik daripada hak-hak perempuan sepanjang kariernya… Steel bahkan memberikan suara menentang perlindungan yang lebih kuat bagi korban kekerasan dalam rumah tangga dan kekerasan seksual dengan menentang pengesahan ulang Undang-Undang Kekerasan terhadap Perempuan pada tahun 2021, dan memimpin upaya untuk melarang aborsi di seluruh negeri tanpa pengecualian untuk pemerkosaan, inses, atau nyawa perempuan,” kata juru bicara kampanye Tran.
Terkait dengan pemungutan suara, Trover menanggapi bahwa Steel menentang pengesahan Undang-Undang Kekerasan Terhadap Perempuan yang “partisan”, tetapi mendukung undang-undang kompromi berikutnya.
PVI Cook memberi peringkat distrik Steel sebagai D+2, yang berarti dia adalah satu dari segelintir Republikan yang mempertahankan kursi di distrik-distrik yang mayoritas Demokrat. Garis distrik berubah sedikit setelah sensus 2020.
Jajak pendapat terkini menggambarkan persaingan ini berlangsung ketat.
