ReutersMiliter Israel mengatakan pasukan komando telah menyelamatkan seorang sandera Arab Badui yang diculik oleh Hamas selama serangan 7 Oktober di Israel dari terowongan bawah tanah di Gaza.
Kaid Farhan Elkadi, 52, diselamatkan dalam “operasi kompleks di Jalur Gaza selatan” oleh Pasukan Pertahanan Israel (IDF) dan dinas keamanan dalam negeri Shin Bet, menurut sebuah pernyataan.
Tidak ada rincian lebih lanjut yang dapat dipublikasikan “karena pertimbangan keselamatan sandera kami, keamanan pasukan kami, dan keamanan nasional”, katanya.
Tn. Elkadi – sandera kedelapan yang diselamatkan pasukan Israel sejak dimulainya perang di Gaza – berada dalam kondisi stabil di rumah sakit, tempat ia menjalani pemeriksaan.
Foto-foto yang dirilis oleh Soroka Medical Center di Beersheba menunjukkan dia berbicara kepada anggota keluarganya sambil duduk di kursi rumah sakit.
Surat kabar Israel Haaretz melaporkan bahwa ia berhasil melarikan diri dari para penculiknya sebelum diselamatkan, dan bahwa para prajurit berusaha mencari tahu apakah ia telah disandera bersama para sandera lainnya.
Saudara laki-laki Tuan Elkadi, Hatam, mengatakan kepada Haaretz bahwa dia “sedikit kurus”.
“Kami mengatakan kepadanya bahwa semuanya baik-baik saja dan semua orang menunggunya di luar,” katanya.
“Kami telah lama menunggu momen ini. Kami berharap semua sandera akan mendapatkan momen ini, bahwa mereka semua akan merasakan kegembiraan dan kegembiraan yang sama,” imbuhnya. “Semoga semua sandera kembali, dan semoga semua keluarga merasakan perasaan ini.”
Tuan Elkadi, ayah dari 11 anak dan kakek satu cucu, berasal dari desa Badui di daerah Rahat di gurun Negev.
Dia bekerja selama bertahun-tahun sebagai penjaga keamanan di Kibbutz Magen, dekat perbatasan Israel-Gaza, tempat dia diculik 10 bulan lalu.
Juru bicara IDF Laksamana Muda Daniel Hagari mengatakan dalam pengumuman video bahwa ia tidak dapat memberikan banyak rincian tentang operasi di mana ia dibebaskan.
Namun dia menambahkan bahwa dia bisa “berbagi bahwa pasukan komando Israel menyelamatkan [him] dari terowongan bawah tanah, mengikuti intelijen yang akurat”.
Rekaman yang dirilis oleh IDF menunjukkan Elkadi sedang duduk, tersenyum dan berbicara kepada para tentara.termasuk komandan Divisi ke-162, beberapa saat setelah penyelamatannya.
Seorang pejabat senior militer Israel mengonfirmasi bahwa pasukan tersebut beroperasi di “sistem bawah tanah yang kompleks tempat para sandera diduga ditawan”.
Tn. Elkadi sendirian di terowongan tersebut saat ia ditemukan oleh pasukan Israel saat ia diselamatkan, pejabat tersebut menambahkan.
ReutersKantor Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan dia telah mengucapkan selamat kepada Elkadi melalui panggilan telepon dan memberitahunya bahwa semua warga Israel tersentuh oleh berita tersebut.
“Kami bekerja tanpa henti untuk memulangkan semua sandera kami,” pernyataan tersebut mengutip pernyataan Netanyahu.
“Kami melakukan ini dengan dua cara utama: negosiasi dan operasi penyelamatan. Keduanya membutuhkan kehadiran militer di lapangan, dan tekanan militer yang konstan.”
Forum Sandera dan Keluarga Hilang menggambarkan penyelamatan itu sebagai “keajaiban”.
Namun, ia menekankan bahwa “operasi militer saja tidak dapat membebaskan para sandera yang tersisa yang telah menderita 326 hari penyiksaan dan teror”, dan bahwa “kesepakatan yang dinegosiasikan adalah satu-satunya jalan ke depan”.
“Kami mendesak masyarakat internasional untuk terus menekan Hamas agar menerima kesepakatan yang diusulkan dan membebaskan semua sandera.”
Militer Israel melancarkan kampanye untuk menghancurkan Hamas sebagai tanggapan atas serangan belum pernah terjadi sebelumnya di Israel selatan pada 7 Oktober, di mana sekitar 1.200 orang tewas dan 251 lainnya disandera.
Lebih dari 40.430 orang telah tewas di Gaza sejak saat itu, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah itu.
Mediator AS, Mesir, dan Qatar berupaya menengahi kesepakatan gencatan senjata yang akan membuat Hamas membebaskan 104 sandera yang masih ditahan, termasuk 34 orang yang diduga tewas, dengan imbalan tahanan Palestina di penjara Israel.
Pembicaraan tidak langsung terus berlanjut di Kairo dalam beberapa hari terakhir, tetapi sejauh ini belum ada tanda-tanda terobosan atas poin-poin penting yang menjadi perdebatan. Poin-poin tersebut termasuk tuntutan Netanyahu agar Israel mempertahankan pasukan di sepanjang perbatasan Gaza dengan Mesir, yang ditolak Hamas.
Dua orang Arab Badui lainnya – Yousef Zyadna dan putranya, Hamza – termasuk di antara sandera yang masih hidup, sementara jenazah orang ketiga, Mhamad el-Atrash, masih ditahan oleh Hamas.
Badui lainnya, Hisham Al-Sayedtelah ditawan di Gaza sejak 2015.
