Kematian Matthew Perry: Melihat lebih dekat obsesi Hollywood terhadap ketamin

Saat memasuki jacuzzi di halaman belakang rumahnya yang menghadap ke Pegunungan Santa Monica, Matthew Perry mengucapkan tujuh kata yang akhirnya menyebabkan kematiannya: “Tembak aku dengan yang besar.”

Yang paling penting, dokumen pengadilan kemudian mengungkapkan, adalah dosis ketamin, obat bius yang diresepkan dan halusinogen yang populer karena penggunaannya yang tidak sesuai label untuk mengobati depresi dan kecemasan. Itu adalah suntikan ketiga yang diterima aktor tersebut hari itu.

Beberapa jam setelah dosis fatal itu, aktor “Friends” itu ditemukan tertelungkup di jacuzzi. Petugas medis menyatakan dia meninggal di tempat kejadian perkara dengan petugas pemeriksa mayat yang menemukan ketamin adalah penyebab utama kematiannya.

Rincian tentang hari terakhir Perry hidup pada 28 Oktober 2023 terungkap dalam dokumen pengadilan setelah penyelidikan polisi yang akhirnya mengarah pada lima orang didakwa sehubungan dengan kematiannya.

Dokumen tersebut memberikan pandangan mendalam dari lembaga penegak hukum mengenai kecanduan narkoba yang dialaminya selama puluhan tahun, dan sekilas mengenai jaringan narkoba ketamin di Hollywood. Dokter dan pakar mengatakan kepada BBC bahwa pertumbuhan popularitas ketamin dalam beberapa tahun terakhir telah menyebabkan pasar meledak, dengan perluasan klinik ketamin dan layanan daring yang menawarkan akses resep obat yang mudah, serta pasar narkoba ilegal yang sedang berkembang pesat.

“Sangat mudah [to get]- baik yang dijual bebas maupun yang diresepkan dokter,” kata Dr. David Mahjoubi, yang menjabat sebagai presiden American Board of Ketamine Physicians, kepada BBC. “Ada beberapa selebritas yang mendapatkan resep dari saya. Caranya sangat mudah, tidak sulit sama sekali.”

Pihak berwenang federal mengatakan penyelidikan mereka atas kematian Perry mengungkap “jaringan kriminal bawah tanah yang luas” yang terdiri dari para pemasok narkoba yang mendistribusikan ketamin dalam jumlah besar di seluruh Los Angeles.

Dokumen pengadilan federal merinci bulan-bulan terakhir Perry hidup dan transisi dari perawatannya di klinik ketamin untuk depresi dan kecemasan, di mana seorang dokter memberikan obat dan memantau efek sampingnya, hingga kecanduan yang membawanya ke “dokter yang tidak bermoral” dan jaringan pengedar jalanan.

Perry sudah terbuka tentang masalah kecanduannyayang bermula beberapa dekade lalu – bahkan saat ia memerankan Chandler Bing dalam “Friends”. Jika ada obat terlarang yang merasuki hidupnya, ia tampak menjadi kecanduan.

Namun dalam memoarnya Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing, ia mengatakan bahwa ia akhirnya sadar, dan seorang wanita mengatakan kepada penyidik ​​di kantor koroner bahwa ia yakin ia telah sadar selama 19 bulan.

Di suatu tempat pada waktu itu, dia mulai menerima terapi infus ketaminPara ahli mengatakan riwayat kecanduan Perry turut menyebabkannya cepat kecanduan obat tersebut.

Itu investigasi federal menemukan bahwa selama rentang waktu hampir dua bulan sebelum kematiannya, Perry membeli lusinan botol ketamin seharga ribuan dolar.

Selama tiga hari sebelum kematiannya, asistennya menyuntiknya sedikitnya enam kali sehari dengan suntikan ketamin.

Lima orang ditangkap dalam penyelidikan tersebut – tiga di antaranya telah mengaku bersalah dalam konspirasi tersebut. Secara keseluruhan, kelompok tersebut menghadapi 23 tuduhan atas kematian Perry.

• Kenneth Iwamasa: Asisten pribadi Perry mengaku bersalah atas satu tuduhan konspirasi untuk mendistribusikan ketamin yang menyebabkan kematian. Ia mengaku membantu Perry menemukan ketamin dan berulang kali menyuntiknya dengan obat tersebut, termasuk dosis yang membunuhnya.
• Dr Salvador Plasencia: Seorang dokter yang dituduh memasok Perry dengan sejumlah besar ketamin, menyuntiknya beberapa kali – termasuk di tempat parkir umum – dan mengajari asistennya cara menyuntiknya dengan dosis tertentu. Ia mengaku tidak bersalah atas semua tuduhan terhadapnya yang timbul akibat kematian Perry.
• Dokter Mark Chavez: Seorang dokter yang mengaku bersalah atas satu tuduhan konspirasi untuk mendistribusikan ketamin. Ia mengaku menjual ketamin kepada Dr. Plasencia, termasuk obat-obatan yang ia alihkan dari klinik ketamin.
• Jasveen Sangha, dijelaskan oleh penegak hukum sebagai “Ratu Ketamin“: Seorang pengedar narkoba jalanan yang menurut dokumen pengadilan diketahui bekerja sama dengan para selebriti dan klien kelas atas. Ia dituduh memasok obat-obatan yang akhirnya membunuh Perry. Pihak berwenang menggerebek rumahnya dan menemukan apa yang mereka sebut sebagai “pusat penjualan narkoba” dengan puluhan botol ketamin dan ribuan pil. Ia mengaku tidak bersalah atas semua tuduhan terhadapnya, termasuk konspirasi untuk mendistribusikan ketamin dan distribusi ketamin yang mengakibatkan kematian.
• Eric Fleming: Seorang perantara yang menurut pihak berwenang memperoleh obat-obatan dari Ibu Sangha dan mendistribusikannya kepada Perry dan asistennya. Ia mengaku bersalah atas satu tuduhan konspirasi untuk mendistribusikan ketamin dan satu tuduhan mendistribusikan ketamin yang mengakibatkan kematian.

Banyak dokter dan ahli yang berbicara kepada BBC untuk cerita ini berbicara tentang hubungan yang buruk antara selebriti dan dunia kedokteran.

“Perawatan VIP biasanya bukan perawatan terbaik,” kata Dr. Gerard Sanacora, direktur Program Penelitian Depresi Universitas Yale, kepada BBC.

“Dokter juga manusia, dan meskipun telah mengucapkan sumpah Hipokrates, tidak semua orang mematuhinya,” imbuhnya, seraya mengakui bahwa dokter dapat “kehilangan perspektif saat Anda memiliki klien VIP” dan ada janji undangan ke pesta besar atau sumbangan untuk program penelitian atau amal.

Dr Mahjoubi, yang mengoperasikan dua klinik ketamin di California – termasuk satu di Los Angeles – mengatakan kepada BBC bahwa ketika selebriti menjadi pasien Anda, batasan normal bisa jadi sulit dipertahankan.

Ia mengatakan, saat ini ia sedang merawat seorang selebriti yang tidak disebutkan namanya, dan ia pun menawarkan nomor telepon selulernya jika terjadi keadaan darurat.

Pasien itu “terus-menerus mencoba meminta bantuan saya – 'hei, isi ulang resep saya' – dan itu seperti Minggu malam.”

“Saya bilang padanya, 'Tolong kirimkan saya email berisi apa pun yang berhubungan dengan medis', lalu saya blokir dia,” kata Dr. Mahjoubi.

Ia juga mengatakan bahwa ia telah melihat bagaimana ketamin telah menjadi obat pilihan para selebriti, yang menganggapnya lebih aman dibandingkan obat-obatan seperti kokain, yang dapat dicampur dengan obat-obatan mematikan seperti fentanil.

Dokter lain di daerah Los Angeles, yang mengoperasikan beberapa pusat pengelolaan nyeri – kondisi lain yang dipasarkan ketamin – menyebut penyebaran perawatan ketamin sebagai “dunia liar” yang baru.

Dia berbicara kepada BBC dengan syarat anonim untuk membahas secara terbuka tentang popularitas ketamin, merinci hubungan bernuansa yang dia saksikan antara dokter dan beberapa selebritas.

Semua orang ingin menjadi “dokter bagi para selebriti di sini”, jelas sang dokter. Beberapa bahkan menawarkan perawatan gratis atau menutup klinik atau kantor mereka untuk akses pribadi, dengan harapan pasien selebriti akan mengunggah tentang perawatan mereka di media sosial.

“Ada beberapa selebritas yang berpindah-pindah dari satu dokter ke dokter lain dan mereka diperebutkan,” imbuh dokter tersebut, yang menyebutnya sebagai “hubungan yang aneh” dan model bisnis yang meresahkan.

Banyak dari bintang-bintang ini “terbiasa diberitahu 'ya',” katanya.

“Jika tidak, mereka akan mencari orang lain yang bisa memberi mereka apa yang mereka inginkan.”

Berada di antara orang-orang yang selalu mengiyakan permintaan orang lain dapat berdampak besar pada hidup, kata Garrett Braukman, direktur eksekutif Alta Centers, sebuah pusat rehabilitasi dan detoksifikasi di Hollywood. Sekitar 20 hingga 30% pasien bekerja di industri film.

Ia mengatakan ia melihat adanya peningkatan dalam kecanduan ketamin, tetapi jumlahnya tidak melebihi zat-zat yang umum disalahgunakan seperti alkohol, kokain, dan opioid.

“Orang-orang sering kali menekuni seni karena hal-hal yang pernah mereka alami – sering kali itu adalah trauma,” kata Tn. Braukman. Jika Anda menambahkan budaya narkoba dan akses selebriti di Los Angeles yang cukup “normal”, “itu adalah resep sempurna untuk kecanduan,” katanya.

Pencarian sederhana di Google untuk “resep ketamin” akan mengungkap beberapa iklan perusahaan daring yang menggembar-gemborkan manfaat “terapi psikedelik” untuk mengobati berbagai penyakit mulai dari depresi dan kecemasan hingga penyakit Lyme dan nyeri kronis, beberapa di antaranya menawarkan langganan hanya seharga $100 per bulan untuk mendapatkan obat tersebut.

Satu masalahnya: Obat tersebut tidak disetujui untuk mengobati kondisi tersebut.

Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (US Food and Drug Administration/FDA) – badan regulasi yang bertanggung jawab untuk menyetujui obat-obatan dan memastikan obat-obatan tersebut aman, berfungsi, dan diberi label dengan benar – hanya menyetujui ketamin untuk anestesi umum yang digunakan di bawah pengawasan dokter.

Pada tahun 2019, FDA menyetujui obat semprot hidung yang terbuat dari ketamin dan mengizinkan penggunaannya untuk mengobati depresi, asalkan obat tersebut disertai dengan terapi tambahan dan diberikan di bawah pengawasan langsung dokter. Dokter juga harus memantau pasien selama dua jam setelah dosis diminum untuk mengetahui potensi efek samping, yang meliputi halusinasi, perasaan terputus dari kenyataan, dan peningkatan tekanan darah.

Namun, para ahli mengatakan klinik daring ini telah mengeksploitasi area abu-abu dalam peraturan untuk memasarkan resep ketamin off-label langsung kepada konsumen.

Meskipun peraturan periklanan FDA membatasi perusahaan farmasi yang “memproduksi, mendistribusikan, atau mengemas”, peraturan tersebut tidak membatasi perusahaan rintisan baru, seperti klinik “kesehatan” daring.

“Ini adalah hal yang sangat rumit – hampir seperti celah,” kata Dr. Sanacora kepada BBC.

Dua minggu sebelum kematian Perry, FDA memperingatkan konsumen tentang penggunaan ketamin yang tidak sesuai labeldengan mencatat “kurangnya pemantauan terhadap kejadian buruk, seperti sedasi dan disosiasi, oleh penyedia layanan kesehatan di tempat dapat membahayakan pasien”.

Para dokter dan pakar mengatakan pasar tampaknya berkembang pesat selama pandemi, ketika layanan telekesehatan daring, klinik, dan perawatan di rumah berkembang biak.

Dokter yang menangani masalah manajemen nyeri, yang berbicara kepada BBC dengan syarat anonim, mengatakan beberapa perusahaan tersebut terstruktur dengan cara yang “tidak ingin orang menjadi lebih baik” tetapi sebaliknya, membuat mereka berlangganan obat resep yang membuat uang terus mengalir masuk.

“Ini sudah di luar kendali,” katanya.

Dr Sanacora, yang telah mempelajari dan meneliti bagaimana ketamin dapat digunakan untuk mengobati depresi, mengatakan ada banyak bukti mengenai kemanjuran obat tersebut. Uji coba obat saat ini sedang berlangsung menguji manfaat pengobatan ketamin untuk depresi yang resistan terhadap pengobatan.

Tetapi masih banyak yang belum diketahui tentang cara kerjanya, dan memang disertai dengan risiko, seperti kejang dan kematian.

Dr. Sanacora mengatakan tidak jelas apakah overdosis telah meningkat, karena pemerintah federal tidak melacak kematian terkait ketamin, yang dilakukannya untuk overdosis kokain, heroin, dan opioid. Terkadang obat tersebut bahkan tidak diuji selama otopsi.

“Banyak hal yang benar-benar tidak kita ketahui,” katanya.

Kepala DEA, Anne Milgram mengatakan lembaganya menargetkan dokter yang meresepkan obat ini secara berlebihan atau meresepkannya saat tidak diperlukan.

Berbicara dengan CBS News, mitra berita BBC AS, ia membandingkan ketamin dan penggunaannya dalam kasus Perry dengan dimulainya epidemi opioid di AS.

“Sayangnya, ini adalah kisah tragis yang telah kita lihat sejak awal epidemi opioid, di mana banyak warga Amerika menjadi kecanduan zat-zat terlarang di tempat praktik dokter dan melalui praktisi medis yang kemudian berubah menjadi kecanduan di jalanan juga.”