Reo Hatate menebus absennya Matt O'Riley yang akan bergabung dengan Brighton dengan penampilan gemilang di lini tengah untuk membantu Celtic kembali ke puncak klasemen dengan kemenangan 3-0 di St Mirren.
Paulo Bernardo mengambil alih posisi O'Riley di ruang mesin Celtic, tetapi pemain terbaik pertandingan Hatate-lah yang bersinar paling terang, menciptakan lima peluang dan mencetak gol kedua yang tenang ketika penyelesaian kaki sampingnya bersarang di tiang jauh pada menit ke-33.
Gol tersebut menambah keunggulan awal Celtic melalui Callum McGregor, yang tendangannya dari jarak 20 yard pada menit ketiga mengecoh Ellery Balcombe di tiang dekatnya dan menentukan apa yang akan terjadi selanjutnya.
Celtic masih belum kebobolan satu gol pun di Liga Utama Skotlandia musim ini dan mereka bahkan tidak melepaskan satu pun tembakan tepat sasaran pada babak pertama yang dominan di St Mirren Park, dan seharusnya mampu unggul lebih jauh saat turun minum.
Pergantian ganda di babak pertama oleh pelatih tuan rumah Stephen Robinson memperbaiki timnya tetapi mereka masih gagal menguji Kasper Schmeichel, dan sebaliknya Celtic berhasil meraih kemenangan 20 menit sebelum pertandingan usai.
Pemain internasional Kanada Alistair Johnston menyelamatkan golnya untuk St Mirren dan mencetak gol keduanya melawan klub tersebut – dan yang ketiga untuk Celtic – dengan penyelesaian apik ke sudut atas gawang dari umpan pemain pengganti Nicolas Kuhn.
Hasil meyakinkan ini membuat sang juara kembali unggul dua poin di puncak klasemen awal, meskipun Aberdeen dapat menyamai mereka jika menang melawan Kilmarnock pada Minggu malam.
Akan ada lebih banyak lagi…
