Wakil Presiden Kamala Harris menjanjikan “jalan baru ke depan” bagi seluruh warga Amerika saat ia secara resmi menerima nominasi Demokrat untuk presiden pada Kamis malam, menyampaikan pesan persatuan dan mendesak para pemilih untuk menolak Donald Trump.
Pemilu bulan November adalah kesempatan untuk “melewati kepahitan, sinisme, dan pertikaian yang memecah belah di masa lalu”, katanya, menutup konvensi partainya di Chicago dengan turunnya balon-balon dan sorak-sorai para pendukung.
Pidato Ibu Harris mengakhiri tontonan empat hari yang dirancang untuk menyoroti latar belakangnya dan membentuk kontur dari apa yang masih merupakan agenda kebijakan yang samar.
Dia membuat sejarah sebagai wanita kulit hitam dan Asia-Amerika pertama yang memimpin tiket presiden dari partai besar.
Pria berusia 59 tahun itu secara resmi menjadi kandidat Demokrat setelah beberapa minggu yang penuh dinamika yang dimulai dengan pengunduran diri Presiden Joe Biden dalam perebutan kursi kepresidenan.
Jajak pendapat menunjukkan bahwa dia sekarang bersaing ketat dengan Trump, yang mengkritik penampilan Harris saat itu.
Ibu Harris menggunakan pidatonya yang berdurasi hampir 45 menit, pidato terpenting dalam karier politiknya, untuk memperkenalkan kembali dirinya kepada bangsa.
Dia berbagi cerita pribadi tentang tumbuh di “lingkungan kelas pekerja yang indah” sebagai putri imigran Jamaika dan India.
Dan ia berpendapat bahwa latar belakangnya sebagai jaksa penuntut – sebuah perincian yang tidak ia tekankan selama pencalonannya tahun 2020 – membuatnya memiliki kualifikasi unik untuk mengalahkan Trump dan bertugas di Ruang Oval, seperti halnya rekam jejaknya sebagai wakil presiden di bawah Biden.
Ibu Harris juga mendedikasikan beberapa menit pidatonya untuk membahas bagaimana mendiang ibunya, Shyamala Gopalan Harris, membentuk kehidupan dan karier politiknya.
“Ia mengajarkan kami untuk tidak pernah mengeluh tentang ketidakadilan, tetapi (sebaliknya) melakukan sesuatu untuk mengatasinya,” kenang Ibu Harris. Kakaknya, Maya, 57 tahun, juga berbicara pada malam itu, mengatakan bahwa ibu mereka adalah seorang “pelopor”, yang telah menetapkan “harapan besar bagi kami”.
“Ia membesarkan kami dengan keyakinan bahwa kami bisa menjadi atau melakukan apa saja,” katanya, disambut tepuk tangan meriah. “Ini adalah kisah khas Amerika.”
Ibu Harris menyampaikan aspirasinya kepada keluarga-keluarga di seluruh Amerika, dengan mengatakan bahwa ia akan menciptakan “ekonomi peluang di mana setiap orang memiliki kesempatan untuk bersaing dan kesempatan untuk berhasil”.
Ia mengatakan akan “mengakhiri kekurangan perumahan di Amerika” dan membantu para pengusaha. Namun, ia tidak menjelaskan perubahan kebijakan khusus apa pun dari pemerintahan tempat ia bertugas saat ini.
Trump bereaksi terhadap pidato pesaingnya di platform media sosialnya Truth Social, dan menelepon Fox News setelah acara selesai untuk mengkritik pernyataannya.
Dia mempertanyakan rekam jejaknya selama empat tahun di Gedung Putih sebagai wakil presiden.
“Mengapa dia tidak melakukan sesuatu terhadap hal-hal yang dikeluhkannya?” tulis anggota Partai Republik itu.
Badan Perlindungan Lingkungan (EPA)Lima minggu lalu, Partai Demokrat mengira pesta pora mereka akan berpusat pada Presiden Joe Biden, saat ia mencalonkan diri untuk masa jabatan berikutnya meskipun ada kecemasan yang meluas tentang usianya dan apakah ia dapat mengalahkan Trump.
Namun, perubahan alur cerita terjadi pada akhir Juli, ketika Tn. Biden, yang tunduk pada tekanan partai setelah penampilannya yang buruk dalam debat, mengumumkan bahwa ia akan mengundurkan diri dan memberikan dukungannya kepada Tn. Harris.
Dalam beberapa hari, para pemimpin partai, delegasi, dan calon penantang bersatu mendukung pencalonan Harris. Dan di Chicago, pidato wakil presiden diterima dengan baik oleh para delegasi yang telah memberikan dukungan resmi mereka untuk jabatan puncak.
“Saya pikir dia telah menetapkan nada untuk antusiasme yang akan dimiliki Demokrat mulai sekarang hingga November,” kata delegasi Georgia Edward Bohannan kepada BBC. “Sebelumnya tidak banyak kegembiraan tentang pemilihan umum. Namun sekarang orang-orang mulai terlibat.”
Di antara tokoh-tokoh lain yang memberi semangat kepada ribuan peserta konvensi pada hari-hari sebelumnya adalah Barack dan Michelle Obama, Bill dan Hillary Clinton, Oprah Winfrey, dan bahkan pembelot Republik.
Biden, 81, menyampaikan pidato utama pada malam pertama, dalam penyerahan obor secara simbolis. Saat berlibur di California, ia juga menelepon Harris untuk mengucapkan selamat atas pidatonya sendiri.
Malam keempat DNC juga menghadirkan pembicara yang menekankan dampak kekerasan senjata, sebuah isu yang menjadi fokus Ibu Harris sebagai jaksa penuntut umum California dan isu yang telah ia perjuangkan selama masa jabatannya sebagai wakil presiden. Tahun lalu, Bapak Biden mendirikan kantor yang didedikasikan untuk memerangi kekerasan senjata dan menunjuk Ibu Harris untuk memimpinnya.
Gabby Giffords, seorang advokat keamanan senjata terkemuka dan mantan anggota kongres AS yang ditembak di kepala pada tahun 2011 di Arizona, tampil bersama suaminya, Senator Mark Kelly, yang merupakan kandidat utama untuk menjadi calon wakil presiden Harris. Anggota Kongres Georgia Lucy MacBath, yang telah mendorong pembatasan senjata dan terpilih setelah putranya ditembak dan dibunuh, juga menyampaikan pidato.
Gubernur Michigan Gretchen Whitmer, seorang bintang muda Demokrat yang juga dicalonkan sebagai calon wakil presiden untuk Harris, menggambarkan kandidat Demokrat tersebut sebagai “tangguh, teruji, dan sangat hebat”.
Adam Kinzinger, mantan anggota Kongres dari Partai Republik yang sekarang mendukung Partai Demokrat, menggunakan momennya menjadi pusat perhatian untuk menyerang Trump.
“Menegakkan konstitusi dan demokrasi kita adalah jiwa dari seorang konservatif,” kata Tn. Kinzinger. “Dulu itu adalah jiwa dari seorang Republikan, tetapi Donald Trump telah mencekik jiwa Partai Republik.”
“Demokrat sama patriotiknya seperti kami,” tambahnya saat kerumunan mulai meneriakkan “USA”.
Namun penyelenggara DNC menolak tuntutan pengunjuk rasa untuk mengizinkan warga Palestina berbicara, setelah berhari-hari protes di Chicago terhadap perang di Gaza dan kebijakan Gedung Putih.
Ibu Harris tidak secara langsung menyapa para pengunjuk rasa, meskipun ia menyinggung Gaza. Ia mengatakan bahwa ia akan selalu membela hak Israel atas keamanan, sambil menyerukan agar warga Palestina hidup dengan “martabat” dan “kebebasan”.
Arena yang penuh sesak itu menampilkan para delegasi dan pendukung yang mengibarkan bendera Amerika dan plakat bertuliskan nama Harris. Banyak yang mengenakan pakaian putih untuk menghormati gerakan hak pilih perempuan.
Dan tidak ada kekurangan kekuatan bintang pada hari Kamis – mengikuti program padat penampilan selebriti pada malam sebelumnya, yang juga disaksikan pada konvensi Partai Republik bulan lalu.
Steph Curry – bintang basket yang merupakan bagian dari tim NBA kampung halaman Harris, Golden State Warriors, dan yang baru-baru ini memimpin Tim AS meraih medali emas Olimpiade – menyampaikan pesan video. Ada penampilan dari Pink and The Chicks (sebelumnya Dixie Chicks).
Namun mereka yang berharap Beyoncé tampil ternyata kecewa, setelah rumor sepanjang malam tentang “tamu kejutan” memunculkan harapan bahwa bintang itu akan membawakan lagu hitnya Freedom, yang digunakan Ibu Harris sebagai lagu kampanye.
Pada saat 100.000 balon merah, putih, dan biru jatuh dari langit-langit, harapan akan berakhirnya bintang rock dengan cepat menyusut.
“Setelah semua ini, tidak ada Beyoncé,” canda seorang pria sambil meninggalkan tempat itu, sambil memecahkan balon dengan kakinya.
Pelaporan tambahan oleh Bernd Debusmann Jr di konvensi.
