Catatan Editor: Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini sepenuhnya merupakan pandangan penulis. CNN menampilkan karya Percakapansebuah kolaborasi antara jurnalis dan akademisi untuk memberikan analisis dan komentar berita. Konten ini diproduksi sepenuhnya oleh The Conversation.
Percakapan
—
Hugh Hefner meluncurkan Majalah Playboy 70 tahun yang lalu. Edisi pertama memuat foto telanjang Marilyn Monroe, yang dibeli dan diterbitkannya tanpa sepengetahuan atau persetujuannya.
Hefner terus membangun merek Playboy dari punggung banyak wanita yang ditampilkan di halaman-halamannya, yang kecantikannya dan penampilan seksualitas femininnya yang meningkat telah menghibur para pembacanya selama beberapa generasi.
Menjelang ulang tahunnya yang ke-70 pada bulan Desember, Playboy telah berubah secara radikal. Dengan tidak lagi terbitnya majalah tersebut, Playboy Mansion yang dijual kepada pengembang, dan Playboy Club terakhir yang tersisa di London ditutup pada tahun 2021, bagaimana masa depan Playboy? Merek tersebut berubah untuk mengikuti dunia pasca-#MeToo.
Hefner meninggal dunia satu bulan sebelum tuduhan terhadap produser film Harvey Weinstein mencuat pada tahun 2017 yang memberikan momentum bagi gerakan #MeToo (yang mempertemukan para penyintas kekerasan dan pelecehan seksual untuk menentang pelaku kekerasan terhadap mereka).
BACA SELENGKAPNYA: Seks, cinta, dan persahabatan … dengan AI? Mengapa hubungan manusia-mesin bisa menjadi hal yang umum
Dalam beberapa tahun terakhir, banyak yang sudah mengevaluasi ulang Warisan Hefner dan hubungan dengan wanita. Serial dokumenter tahun 2022 “The Secrets of Playboy” (yang ditayangkan di Channel 4 di Inggris) merinci tuduhan pelecehan seksual terhadap Hefner dari beberapa mantan pacarnya, termasuk model Sondra Theodore dan tokoh TV Holly Madison.
Hubungan Hefner dan Playboy dengan wanita telah menjadi rumit. Playboy adalah pendukung awal hak aborsi, membantu mendanai alat perkosaan pertama dan terkadang merupakan pendukung awal inklusivitas (misalnya menampilkan model transgender, Caroline “Tula” Cossey, dalam edisi Juni 1981). Namun, sebagian besar wanita yang ditampilkan di Playboy memiliki standar kecantikan yang sempit — kurus, berkulit putih, berbadan sehat, dan berambut pirang.
Sementara itu, hubungan pribadi Hefner dengan pacar-pacarnya yang jauh lebih muda dilaporkan mengikuti pola kontrol dan pelecehan emosional. Mantan pacarnya Holly Madison menggambarkan Hefner memperlakukannya “seperti hewan peliharaan yang dimuliakan” dalam memoarnya tahun 2015, “Down the Rabbit Hole.”
Meninggalnya Hefner berarti ia terhindar dari perhitungan dengan gerakan #MeToo. Namun, Playboy menanggapinya dengan merilis penyataan yang menegaskan dukungannya terhadap para wanita yang ditampilkan dalam “The Secrets of Playboy” dan menyebut tindakan Hefner “menjijikkan.”
Pernyataan tersebut menyatakan bahwa merek tersebut tidak lagi berafiliasi dengan keluarga Hefner dan akan berfokus pada aspek warisan perusahaan yang selaras dengan nilai-nilai seks positif dan kebebasan berekspresi.
BACA LEBIH LANJUT: 'Milf': sejarah budaya singkat, dari Nyonya Robinson hingga ibu Stifler
Saat ini, Playboy adalah perusahaan yang sangat berbeda dari perusahaan yang didirikan Hefner hampir 70 tahun lalu. Menurut perusahaan tersebut, sekitar 80% staf Playboy mengidentifikasi diri sebagai perempuan, dan mottonya telah berubah dari “Hiburan untuk Pria” menjadi “Kesenangan untuk Semua.” Saham perusahaan tersebut diperdagangkan secara publik dan 40% dari dewan direksi dan manajemennya adalah perempuan.
Perusahaan ini juga telah beralih ke konten yang lebih berfokus pada kreator melalui aplikasinya, Playboy Centerfold. Mirip dengan layanan konten berlangganan OnlyFans, Playboy Centerfold memungkinkan pelanggan untuk melihat konten dari dan berinteraksi dengan kreatornya, yang disebutnya “bunnies.”
Di aplikasi tersebut, para kreator — atau kelinci — dapat menggambarkan tubuh mereka sendiri sesuai keinginan mereka, sehingga kekuasaan kembali berada di tangan mereka. Mungkin masa depan Playboy bukan lagi untuk melayani pandangan laki-laki, melainkan untuk melayani audiens yang justru diabaikan Hefner dalam karyanya surat pertama dari editor:
“Jika Anda seorang pria berusia antara 18 dan 80 tahun, Playboy ditujukan untuk Anda… Jika Anda adalah saudara perempuan, istri, atau ibu mertua seseorang dan tidak sengaja memilih kami, mohon sampaikan kami kepada pria dalam hidup Anda dan kembalilah ke Ladies Home Companion Anda.”
Bintang serial realitas Playboy pertengahan tahun 2000-an, Holly Madison dan Bridget Marquardt, juga menikmati kebangkitan di kalangan penggemar.
“The Girls Next Door” diluncurkan pada tahun 2004. Acara tersebut berfokus pada kehidupan tiga pacar Hefner, Madison, Marquardt, dan Kendra Wilkinson. Acara tersebut menjadi acara dengan performa terbaik di E dan menarik banyak penonton wanita baru untuk Playboy.
“The Girls Next Door” adalah kisah tentang pemberdayaan yang rumit meskipun ada campur tangan patriarki. Ketiga tokoh utamanya yang perempuan berubah dari yang dikenal hanya sebagai beberapa dari sekian banyak pacar Hefner yang berambut pirang, menjadi selebritas dengan nama mereka sendiri.
Mereka akhirnya putus dengan Hefner, meninggalkan Mansion dan melanjutkan karier yang sukses.
Penggambaran acara tersebut tentang Madison, Marquardt, dan Wilkinson sebagai individu yang berdaya, suka bersenang-senang, dan kompleks, yang menemukan kegembiraan dan kebebasan melalui ekspresi seksualitas mereka mungkin menjadi hal yang menarik banyak penggemar wanita ke acara tersebut. Namun, di tengah perjuangan para gadis untuk kebebasan, Hefner membalas.
Serial tersebut menunjukkan bahwa ia memegang kendali atas keputusan akhir dalam setiap foto gadis-gadis di Playboy, serta memberlakukan jam malam dan tunjangan pengeluaran yang ketat.
Dalam memoar Madison dan Wilkinson, “Down the Rabbit Hole,” dan “Sliding into Home,” mereka mengklaim bahwa produksi terus-menerus merugikan mereka. Mereka menolak membayar mereka untuk musim pertama, tidak memberi mereka penghargaan sampai musim keempat, dan menayangkan tubuh telanjang mereka tanpa sensor dalam siaran asing dan rilis DVD tanpa izin.
BACA SELENGKAPNYA: #MeToo di luar angkasa: Kita harus mengatasi potensi pelecehan dan penyerangan seksual di luar Bumi
Minat penggemar terhadap “The Girls Next Door” tetap kuat. Pada bulan Agustus 2022, Madison dan Marquardt meluncurkan podcast mereka “Girls Next Level,” tempat mereka mewawancarai mantan pemain dan berinteraksi dengan penggemar. Mereka juga merangkum episode dari sudut pandang mereka sendiri, mengungkap pengalaman mereka dalam mengerjakan acara tersebut.
Setelah mencapai 10 juta unduhan pada Februari 2023, keberhasilan podcast tersebut — 14 tahun setelah episode terakhir “The Girls Next Door” — menunjukkan warisan budaya merek Playboy. Hal ini juga menunjukkan bahwa terlepas dari catatan editor asli Hefner, Playboy menarik perhatian beberapa wanita.
Playboy kini berada di era pasca-Hefner, di mana citra wanita yang ditemukan dalam edisi lama Playboy dapat menjadi inspirasi bagi orang lain untuk menikmati seksualitas mereka sendiri. Apa pun masa depan perusahaan tersebut, konsep Playboy telah menjadi milik umum — baik itu dalam bentuk kostum kelinci Playboy setiap Halloween, popularitas tato logo Playboy yang nakal, atau pakaian dalam dan pakaian bermerek.
Di era pasca-#MeToo, para wanita Playboy mulai berbicara dan mengambil alih. Dengan ditutupnya gerbang rumah besar, para wanita itu akhirnya mengambil kembali merek tersebut sebagai milik mereka sendiri.
Gambar Atas: Hugh Hefner dengan “kelinci” Playboy di London pada tahun 1966.
