চামড়ার বিকল্প খুঁজে আন্তর্জাতিক পুরস্কার পেয়েছেন এই শিক্ষার্থীরা

বাংলাদেশে চামড়াশিল্পের বেশ বড় বাজার আছে। চামড়া দিয়ে জুতা, বেল্ট, ব্যাগ, জ্যাকেটসহ উৎপাদিত হয় নানা ধরনের পণ্য। কিন্তু সেই সঙ্গে উপজাত হিসেবে তৈরি হয় বিশাল পরিমাণ বর্জ্য। এই শিল্পের সঙ্গে জড়িত শ্রমিকেরাও নানা ধরনের চর্মরোগে ভোগেন। তাই প্রচলিত চামড়ার বিকল্প কিছু তৈরির চেষ্টা করেছে ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের টিম ‘রাইন্ডকো লেদার্স’। দলের সদস্য শাবাব হোসেন বুঝিয়ে বললেন, ‘চামড়াশিল্পের দূষণ নিয়ে আমরা সবাই জানি। একটা গবেষণায় আমরা পেয়েছি, এ শিল্পে সরাসরি যাঁরা কাজ করেন, তাঁদের প্রায় ৬ শতাংশ মানুষ জীবনের কোনো এক সময় ক্যানসারের মতো দুরারোগ্য ব্যাধিতে আক্রান্ত হন। তাই আমরা এর বিকল্প খুঁজছিলাম।’ সমস্যার সমাধান করতে গিয়ে দলটি খুঁজে পায় আরেক সমস্যা। শাবাব যোগ করলেন, ‘আমের মৌসুমে বাংলাদেশে প্রায় ছয় লাখ মেট্রিক টন আম নষ্ট হয়। এই অতিরিক্ত আম নষ্ট হওয়ার আগেই যদি কাজে লাগানো যায়, তাহলে সব দিক দিয়েই সাশ্রয় হয়। তাই আমরা “বায়ো লেদার্স”-এর ধারণা নিয়ে কাজ করার চেষ্টা করেছি। অর্থাৎ আম, কাঁঠালসহ আঁশযুক্ত ফল দিয়ে চামড়া বানাব। এটা শুধু দূষণই কমাবে না, সংশ্লিষ্ট মানুষদের অনেক রোগ থেকে মুক্তি দেবে।’ এই আইডিয়া উপস্থাপন করেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে দলটি। প্রতিযোগিতার সময় যেহেতু আমের মৌসুম ছিল না, তাই কলা দিয়েই প্রোটোটাইপ বানিয়েছিল দলটি। ইতিমধ্যে সংশ্লিষ্ট কারখানা পরিদর্শন করেও অনেক বাস্তবিক ধারণা পেয়েছেন দলের সদস্যরা। ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষও প্রকল্প থেকে পণ্য তৈরিতে সাহায্য করার আশ্বাস দিয়েছে।