ব্যবসায়ীরা বলছেন, আইসক্রিমশিল্প আমদানিনির্ভর একটি খাত। এ খাতে ব্যবহৃত মিল্ক ফ্যাট, ফুল ক্রিম দুধ ও ফ্লেভার—এসব কাঁচামাল ইউরোপের বিভিন্ন দেশসহ অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের মতো ডেইরিসমৃদ্ধ দেশগুলো থেকে আসে। বিশ্ববাজারে এসব পণ্যের দাম বেড়ে যাওয়ায় দেশের বাজারেও তার প্রভাব পড়েছে। দেশের বাজারে আইসক্রিমের দাম সমন্বয় হয়েছে পণ্যভেদে সর্বোচ্চ ১৫ শতাংশ।
মগবাজারের ভাই ভাই স্টোরের স্বত্বাধিকারী আনোয়ার হোসেন প্রথম আলোকে বলেন, গরম এলে আইসক্রিমের মতো ঠান্ডাজাতীয় খাবারের চাহিদা কয়েক গুণ বেড়ে যায়। এবারও বেচাবিক্রি ভালো। তবে দাম বেড়েছে। তবে স্কুল-কলেজ খোলা থাকলেই আইসক্রিমের বেচাবিক্রি বেশি হয়ে থাকে।
এ ছাড়া সাম্প্রতিক সময়ে দেশে ডলারের বাজারে অস্থিরতার কারণে আইসক্রিম পণ্যের কাঁচামাল আমদানিতে নানামুখী চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হচ্ছে ইগলু, পোলার, লাভেলো, কোয়ালিটি, জাএনজি, ব্লুপ ও স্যাভয়ের মতো জনপ্রিয় ব্র্যান্ডগুলো। আইসক্রিমশিল্পে পণ্য উৎপাদনে এককালীন বিনিয়োগ করা হলেও পণ্য পরিবহন ও বাজারজাতকরণের জন্য প্রতিবছর বিনিয়োগ করতে হয়। আইসক্রিম পরিবহনে যেসব বিশেষায়িত ফ্রিজার ভ্যান ও সংরক্ষণের জন্য অত্যাধুনিক রেফ্রিজারেটর ব্যবহৃত হয়, সেগুলোর অধিকাংশই আসে বিদেশ থেকে। বিশেষ করে ক্রেতা আকর্ষণের জন্য বিক্রেতারা রেফ্রিজারেটরের পণ্য সাজিয়ে রাখেন।
রাজধানীর একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী শারমিন সুলতানা প্রথম আলোকে বলেন, সাধারণত গরমের দিনে মানুষ আইসক্রিম বেশি খান। তবে বছরব্যাপীই এর চাহিদা থাকে। এটাকে আজকাল অনেকে তো লাইফস্টাইলের অংশও মনে করেন।
